海昌张端林，父为云南尉，卒于任。端林迎父榇归，道由湖广，米价甚廉，以宦囊所有，籴八百石，舟运入豫江。值大风，望船多处收泊。至一村落，面面皆河，客舟环泊中，有一大家，高其闳，厚其墙垣，门前停舟更密。
端林登岸散步，偶入酒肆，沽饮独酌，闻人议论，卜者梁翁，知人过去未来事，言休咎，其应如响。端林就客问之，始知即大宅内之人，遇异人传大六壬。著名问卜，无须开口，即知所事。因此起家巨万。近以年老，每日只卖十二课，须黎明至其家，与挂号者清钱百文，课金一两，得到簿内，则得占；迟则挂号不及，即不得与人争趋之。有不远千里而来候教者，故门前舟常满也。端林亦起意问卜。
次日，赍银钱入其家。门房内设柜，掌柜者系其亲戚，收仪登号。及端林去，十二数已满，强之增添，则曰：“非翁自主，不敢有加也。”乃持簿邀十二客入内，端林随入观之。登堂入室，室中陈设精雅。有老翁年近八旬，带四品冠，据案上坐。前列牙筹一个，两旁设四小几，各具笔砚；其徒四人，伺应书单，前后坐椅环列。客入，翁起让坐。客各就位，掌柜人开簿唱号，曰：“第一号某客，请抽筹。”客抽送翁前，翁观筹掐指，谓其徒曰：“某客得某时，以某事问课，主何凶吉。”徒举笔照录，所断皆合来意，无一爽者。十二课次第毕，客亦陆续退出。端林目注神凝，忘其进退。翁忽谓曰：“远客不及入号，老朽合送一课，以尽地主之谊。足下姓张，从滇南来耶？”端林曰：“然，何以知之？”翁曰：“足下坐下离宫，正时属午，度值张宿。我固知之。今日乙卯，三传申酉戌为日之财官，值贵神，太常、玄武、白虎、凶神同官爻，为有官之尊属，舟中合有父棺。戌为地狱，生前曾为司狱之官。太常为米麦，附酉金而兼连茹，当带有稻米。两金重四，其八百石乎？寅申一冲，箕星动矣。明日寅时，转西北风大顺。末传为地足，与卯作合，应十二月之卯日到籍，其米不但不得价，且颗粒全无。缘财入玄武耗散之手，尽化为三传之鬼矣。足下其慎之。”端林得课，回舟，果于五鼓得顺风，扬帆而进，于腊月二十六日己卯，抵邑之王家桥。改岁之际，无暇安葬。泊舟处，有姊夫陆某，米客也，借其闲地权厝父棺。因思米运入家，宗族强借可虞，不如近就姊家，以寄于栈。端林奉母回城度岁。岁朝往贺姊家，叩关而入，其姊对之号泣，曰：“尔姊夫亏客货千余金，上年尔所寄之米，被客强起去，姊夫无以对尔，今不知遁于何处。”端林忆及梁翁之课，慨然曰：“数已前定，果无可逃。姊勿惶急，忝在至亲，米价不定计论矣。我为寻访姊夫归家可也。”