娄芳华籍辅氏，二十未婚。从其舅氏杨尉于蓝田。邑有董孝廉者，辋川人，富于学，杨使娄从之游。往返颇遐，中途有古刹，至则信宿焉。率一月一归省舅。居无何，缁衣寥落，一老僧仅存，目且双瞽。娄至，惟独宿西院，无可与谈。
值仲夏，复经其处，日将暮，枯坐无聊赖，散步寺门前，觉有异香。有顷香渐浓，倏见一女郎，从一婢，遵山径自东而西。年十六七，姿容美丽，目所未睹，掩袂而过，数回首盼娄，若甚注意者。婢年亦相等，明眸皓齿，颇妩媚。娄心荡，绕出捷径，要遮而揖之曰：“山深日暮，小娘欲安之乎？”女却步羞涩，仓皇裣衽。婢极坦率，直前以身蔽女，而应答曰：“何处小郎，强来与人家闺秀语！我家小娘子出身矜贵，门楣王榭，甲第金张，虽至亲如弟兄，稍涉疏远者，未尝轻交一言，况于葭莩，更何论行路！郎君冒昧乃尔，其欺我双鬟雏稚，不能握拳透爪，徒为嚼齿穿龈耶？”言讫掩口，视女而笑。女亦粲然。娄察其色不愠，乃伪为跼蹐，再拜而谢曰：“小子无状，见子从小娘，日暮偶行，未免有情虑及豺虎。意者蜗居伊迩，草榻空悬，私愿孔奢，欲留一宿。小子万幸，得滥厕居停。小娘或不肯，犹望子善为缓颊，胡为翻来诮让？所谓可儿者，固若是耶？”婢格格笑曰：“书痴愚而诈，几令儿无以应，当怂恿小娘子，与汝角口矣！”于是耳语女子者久之。女掩口笑曰：“男女不亲受授，可同宿乎？”娄闻之喜，鞠躬而前曰：“兰若虽隘，足以偃息，否则同榻亦权宜之道也。”女不言而笑。婢因一手把娄袖，一手揽女腕，搴之使相就，曰：“好，好！千里姻缘似线牵也。今日郎有言，操蛇之神，无不闻之；泉水松风，悉为羔雁。行矣！无辜负普救佳会也！”乃与娄同掖女子入寺。
娄以寒俭，恐贻笑丽人，颇形惶遽。女子笑语婢，婢笑曰：“主人仓猝如此，何苦谆谆款客耶？”因命娄于佛殿前，设长梯，婢旖旎而升，巡檐探取雀騦数十枚。袖中出银铫一具，复出一漆盒子，取油少许，色如酥，炙騦盈铫，又出酒一樽，色碧而香烈，味极醇。娄与女对食，香美无区。是夕同寝，娄几死于温柔乡。诘朝握别，共订后期。女曰：“此间虽僻，犹结庐在人境也。儿家去值西仅十余里，有屋数椽，可以避嚣。白板扉外，有古杏五株，甘棠一树，可志。暮当遣侍儿来导，郎君一见过。”娄诺之，女与婢出门而去。娄怅望良久，遂不复之辋川。出入寺门，引领以待。
抵暮，婢始至，见娄辄笑曰：“郎君玉立林下，缥若神仙，无怪娘子殷殷注念半日，数十次促奴来也。”娄见之，惊喜欲狂，问小娘所在。婢曰：“但踵奴行，无多问。”乃相与越涧循壑，迍踬于峻赠荦确间。历数嵚崎，娄履袜尽穿，不堪其惫，而婢子践流蹑石，其行如飞。约十余里，于山谷中入一橡林。时日已西没，风声如吼，但觉浓荫染袂，空翠爽肌，渐觉异香扑鼻。
宛转间，抵一精舍，花木繁盛，泉石清幽。婢曰：“至矣。郎君非仓猝客，可即入也。”娄入，见女倚栏待，相见欢然。婢治具作供，罗列山珍，而以雀騦为上品，意女羊枣之嗜也。房中位置，悉与世异。女喜作古妆。小婢外，更有垂髫女六七人，尽苗条婉媚。女驭下极严，诸婢无不仰其眉睫。而侍前婢独宽，常呼其名曰：“收香。”八人中，收香慧黠尤甚。又有老婢，年约七旬，独司庖□，亦来窥娄，转身即笑谓诸婢曰：“阿堵贫儿，乃老身百十年前药宠中物耳。娘子少见多怪，辄一交若醴，窃恐非耐久交也！”娄闻之，颇恚赧。收香为之御侮曰：“彼自惠好，无尤于汝，可干涉百十年前事！污人耳久矣！奈何复举以告人，肴善之外，缝纫补缀为汝事，其他不必干预！且郎君处此，于汝亦大有波润，独不念碗中余沈，柈中剩胾，又谁曾与汝争一匕一箸耶！”七婢笑以和之。娄与女亦各拊掌。老婢惭而去。
居月余，娄欲归省其舅，女难之，收香悻悻，以两手抚娄背，推之出门，曰：“郎君心坚确，即强留在此，亦寡欢情，请速去，勿稍淹也！”娄未及应，而双扉已合，乃悒悒觅路而返。甫至僧舍，已遇其舅，率数仆抢攘而至。见娄大哗曰：“汝一人何之耶？”娄不得已，以实告，冀舅唤冰人为娶女也。而舅大惊曰：“深山之中，何所不有，据所遭必妖魅也。”亟纠合乡勇数十人，促娄导入谷中，至橡林，娄颇俄延。舅怒，以马箠挝之，娄终托言迷失，不复能记忆。舅束手曰：“然则奈何？”方欲谋归去，忽林间有异香袭人，众异之，复返入林，循香气至一山洞，藤萝附石，乔木千章。洞口香气倍浓。舅曰：“此必妖物窟宅。未可擅入，以火薰之可也。”于是代枯积朽，爝火烧之。烟入洞中，为风所吸，声艻艻然，俄有兽突出，乡勇以锄奋击，尽毙岩下。一食顷，得香獐二头，狐七头，苍狼一头，以驴载归县中，食肉寝皮。娄由是痛恨，眠食俱废。一月后，病遂不起。
闲斋曰：
“麝之见猎，以脐之有香也。象有齿，犀有角，鹖有尾，雕有翎，鲏有皮，□有膏，□有甲，螰有珠，貂有毛，蚺有胆，皆麝类也。彼方自以为天之笃之，而不知天之毒之也。惟人亦然，女有色，士有才。
兰岩曰：
二獐以情死，以香败。倘能自守一时之欲，则古洞幽深，谁复得而扰之哉？甚矣！情欲一动即死机也，香气所闻即败兆也。惜哉！