语云： 道道道，有真窍，窥见其门委实妙。有欲也灵通，无欲更深奥，信手拈来无不肖。难将蠡测海，莫以管窥豹，下士从来只会笑，岂识圆中颠与倒？荒荒唐唐是真传，游游戏戏乃至教。自古真人不露形，所以取人不如豹。何不卮言猎大名？何不卮言收速效？已知富贵不可求，莫若从吾之所好。
却说小行者偷牵了龙马，到后洞山冈边扶唐长老骑上，加上一鞭跳出山冈，又撮了行李到山冈外，叫猪一戒挑着，然后与沙弥纵身跳出，赶上唐长老，护持而行。才走不上一里多路，后面文明天王因寻不着四个和尚，早点了兵将，跨上乌骓，锣鼓喧天，灯火耀目，飞风一般赶将来。小行者叫猪一戒、沙弥保护着师父前行，自家却踅回身来，用铁棒挡住道：“泼妖精，赶人不可赶上。我们昨日让你赢一阵燥燥皮，今日可知趣，悄悄回避，你也算是十分体面够了！怎又不知死活来赶我们做甚？”文明天王赶得气喘吁吁，大骂道：“我把你这个压不死的贼猴头！既被我拿住捆绑，就是我的囚犯；怎敢弄邪术割断绳索，盗马逃走？真死有余辜！快快自缚请罪，还有可原。若恃蛮不伏，我只一笔压倒，叫你粉骨碎身。”小行者道：“我昨日是试试你的手段，让你压一遭游戏游戏，怎就认真？你看今日再能压我么？”随举金箍棒劈头打来。文明天王以文笔枪急架相还，这一场赌斗与昨日大不相同：
一个要报压身捆绑之仇，恨不一棒将头颅打成稀屎烂；一个要正盗马逃脱之罪，只愿一枪将胸脯穿个透心明。一个怪异端坏教，打点安放玉笼擒彩凤；一个辨真心拜佛，只思顿开金锁走蛟龙。去的心忙，棒似飞雷留不住；捉的性急，枪如骤雨拨难开。枪到处焰焰辉辉，疑有文光飞万丈；棒来时沉沉重重，果然佛力广无边。昨日狭路相逢，既难轻放；今朝腾云起上，岂肯容情。不见输赢，正是棋逢对手；难分强弱，果然将遇良才。 二人斗了半日，不分胜负。文明天王暗算道：“这泼猴棒法精纯，难以取胜，莫若还是压他为妙。”把手中枪虚晃一晃，撤转身连发几个金钱铇，哄得小行者用棒去隔铇。他却把枪仍缩成一枝文笔，望空中掷去，要照小行者当头压来。小行者原有心防他，一眼见文笔抛起，也不等他落下来，便先拨开金铇，一个筋斗早跳在半空之上，及文笔落下时他已走了。文明天王看见，仍接住文笔大笑道：“好个贼猴子，任你走罢！我且拿住那三个，看你走到哪里去？”将那乌骓马一拎，如风一般从后赶来。猪一戒与沙弥虽然保护唐长老前行，却记挂着小行者，不住回头观看，尚走不远。忽见文明天王一骑马赶来。那一戒、沙弥昨日被金铇打怕，绑缚难挨，先慌了手脚，也顾不得师父，竟自驾云走了。文明天王赶上唐长老，一手抓住提过马来，等后面兵将赶到，方摔下马来道：“绑了！”又分付牵了龙马，然后回山。到了殿上，就叫押过唐长老来跪下，问道：“我昨日因一时醉了，未曾审问定罪，怎敢擅自脱逃？我且问你，是哪里妖僧，叫甚名字？那走了的三个又是何人？实实供招，免我动刑。”唐长老道：“贫僧法名大颠，道号半偈，乃南瞻部洲大唐国潮州人氏。奉大唐天子钦差，往西天雷音寺见我佛如来，拜求真解。昨日路过宝山，并无干犯，不知大王有何罪责苦苦见擒？”文明天王道：“你不为良民，而为妖僧，一罪也；逞弄幻术，诈骗饮食，二罪也；既被捉来，自应听审领罪，怎擅自逃走？三罪也！怎说并无干犯？你且说那三个是你甚人？”唐长老道：
“一个叫做孙履真，是我大徒弟；一个叫做猪一戒，是我二徒弟；一个叫做沙致和，是我三徒弟。”文明天王道：“他三个既是你徒弟，为何不顾你竟自走了？”唐长老道：“此不过暂避大王之锋耳，岂有不顾之理？况他三人颇能变化，或者此时原变化了暗暗在此保护，也未可知。”文明天王道：“什么变化？不过是些邪术。我且问你，昨夜捆绑甚牢，却用什么妖术得以脱去？”唐长老道：“我那大徒弟乃石中天产，心上家传，有七十二般神通，要解昨夜那样捆绑绳索，只消用吹灰之力。此乃佛法无边，怎说妖僧幻术？”文明天王笑道：“他既有这等本事，为何昨日被我一枝笔儿几乎压死？今日见我文笔影儿又走得无影无踪！”唐长老道：“道足驱魔，魔亦有时而障道；魔虽害道，道终有力以除魔。大王虽得意于前，未必不失意于后。”文明天王道：“好硬嘴和尚，身已被擒，早晚受戮，还争口舌之利，此佛法所以乱天下也。我文明正教也不与你斗口。我昨日只道你四个和尚身心安静，故但将你束缚在此，谁知你还是一群野马，被你弄虚头走了。我如今也不用绳索捆绑，只用这枝文笔放在你头上，你师徒若有本事再逃了去，我便信你佛法无边；若是逃不去，那时领死，再有何辞？”分付松绑。众兵将得令，遂将唐长老扯起来，将绳索解去。唐长老身体既松，便不复跪，竟扭转身盘膝而坐。文明天王恐怕他弄手脚，忙将文笔直竖在他顶上。唐长老虽是和尚，幼年间却读过几本儒书，今又参观经典，故顶着那枝文笔尚不十分觉重，转动得以自如。石、黑二将军看见，忙禀文明天王道：“那和尚顶着文笔不见十分吃力，恐怕他又要弄虚头！大王，还须捆绑起来。”文明天王道：“捆绑昨既无用，今复何为？若要过虑，莫若加上一个金锭。”因走下殿来，将文笔拿起，先把自己头上金锭取下来，放在唐长老头顶当中，再用文笔压在金锭之上，就象砌宝塔的一般，唐长老一时便觉转动繁难。文明天王看了方鼓掌大笑道：“似这等处置，便是活佛亦不能逃矣！”遂发放了众兵将，自家走入内殿不题。
却说小行者一时着急，跳在空中，后见师父复被众兵将拿去，就是落下来解救，又恐怕被他文笔压倒，只得忍住。不一时，猪一戒与沙弥也寻将来，会在一处，大家商量道：“师父拿去，定然捆缚，日间料难下手，还是夜间稳便。”小行者道：“下手定要夜间，但今日尚早，待我变化了，下去探听个消息。打点停当，便好下手，省得临时那夜里黑魆魆去摸。”沙弥道：“有理，有理！”小行者收了金箍铁棒，按落云头，摇身一变，变作一个蜜蜂儿飞进宫来。才飞进殿前，早看见唐长老头顶着文笔，在那里打坐哩！遂飞到唐长老耳朵边，低低叫声：“师父！”唐长老认得声音，知是小行者，便悄悄答道：“徒弟快来救我，这文笔甚重，我实难顶戴。”小行者道：“日里人多，须要夜间动手，你须忍耐。”说罢，仍飞了出来，现了原身，到空中报与二人道：“师父倒幸喜未曾捆绑，只是顶着那枝毛锥在头上，有些吃力。”猪一戒道：“我看他那枝笔儿也不见甚么利害！怎昨日你就被他压倒？”小行者道：“不瞒贤弟说：若论我这个头儿，就是泰山也还顶得一两座起。不知有甚缘故，那些些竹管几根根羊毛到了头上，就压得骨软筋酥，莫想支撑得起，连我也不明白。”沙弥道：“师兄，连你昨日也顶不起，如今在师父头上这一日，不要压死了？须早些作计较去救他方妙。”小行者踌躇道：“正在思量，没甚计较。”猪一戒道：“若是金铇打来其实难当，我不信那点点笔儿就会压杀人？等到夜间，我包管替师父拿去就是了。”大家左思右想，不觉天晚入夜。沙弥道：
“此时好去了。”大家弄神通，不从正门入去，就低一低云头竟落下殿前。细听着妖精没一个，只听得师父坐在地下，无聊无赖，吟诗见志哩。诗曰： 自存佛性入空门，不向虚无挂一痕，
万劫皮毛惟认我，大千世界已忘言。
久知未造诗书孽，何得牵缠文字冤？
任尔铁锋摩顶踵，此中到底不留根。
小行者听了，暗暗不胜赞羡道：“好和尚！方做得佛家弟子。”因上前叫一声道：“师父不须嗟叹，我三人来也！”唐长老道：“来了固好，只是怎生救我？”猪一戒道：“不打紧，待我移开笔就是了。”唐长老道：“徒弟呀，莫要太看容易了，这文笔想来有些难移。”猪一戒道：
“狠杀不过是管笔，师父怎见得难移？”唐长老道：“若果是董狐之笔，定不加在我大颠头上；今既无过加我，定是管害人之笔。你想，那害人之笔岂容轻移？”猪一戒道：“虽如此说，毕竟也有个公道，终不成单凭他一人拿起放倒！”因摸到唐长老头上，摸着了那枝笔，见长不过数寸，圆不过一指，便不放在心上，就随手要拿他起来。谁想摸着便小，及要拿起他来，就是生根一般，莫想动一动。方大惊道：“这真个作怪了！”小行者道：“呆子，快放了手再商量，不要生扭得师父不自在。”猪一戒因放了手道：“这笔若在地下，便一钉耙打得粉碎！就不打碎，拿把小锯子，锯也锯断他了；就不锯断，点把火烧也烧光了。如今竖在个师父头上，打又打不得，锯又锯不得，烧又烧不得，真教人没法奈何他。”唐长老听了愈加烦恼道：“我平生痛扫语言文字，今日却将一枝文笔顶在头上，莫说压死，羞也要羞死了。”沙弥道：“师父莫急，待我也来摸一摸，看这枝笔还是在头皮内，还是在头皮外？若在头皮内，就难处了。倘在头皮外，只消大家一齐动手将师父推倒，那枝笔便自然一跌开交了。”便用手在唐长老头皮上一摸，却未曾摸着文笔，先摸着一个金锭，因吃惊道：“这又是什么东西？”唐长老道：“那文笔初上头时，因我幼参经典，略可支持；大王见了，恐怕压我不倒，又加上这锭金子，故一发转动不得了。”沙弥道：“这大王真恶！既以文笔压人，又以财压人，一个不识字的穷和尚，如何当得起？师父一定是死了，再无别计较，只好细访他与谁人是至亲密友相好，去讨一封书来，求他笔下超生救他罢了。”小行者道：“你们不要胡说！好生看守，等我悄悄进去打探个消息来。”遂走入后殿，只见后殿中还有灯火，文明天王正吃得大醉，拥着几个宫娥在御床上酣寝。小行者见没处入头，就使个幻法揭起睡魔，在他梦中现出三千诸佛菩萨，将他围住；又使韦驮尊者将降魔杵压在他头上道：“你这泼魔！怎将文笔压我佛家弟子？若不快快取去，送他西行，我只一杵，先断送你性命。”文明天王梦中恍恍惚惚，未及答应，那韦驮尊者早又提起宝杵劈头打来，吓得文明天王魂不附体，不觉大叫一声：“打杀我也！”忽然惊醒，出了一身冷汗。众宫娥慌忙抱住道：“大王为何惊跳？想是梦魇。”文明天王此时惊得酒已醒了，定定神说道：“这都是四个和尚弄的幻术。”宫娥们道：“大王梦魇，怎么说是和尚弄幻术？”文明天王道：“我方才睡去，梦见三千诸佛叫韦驮将降魔杵当头打我，故将我吓醒。我想，这和尚前日在弦歌村弄韦驮显灵，骗诈饭吃，也是此种伎俩，故晓得是他。”宫娥道：“这和尚既有这样手段，也要算做有本事了。大王拿着他，何不就处死了，也完一件事；却将文笔与金锭压着他，倘或他弄神通走了，岂不连文笔与金锭都被拐去了！这叫做无梁不成反输一帖。”文明天王笑道：“你哪里知道，我拿这四个和尚，原非与他有仇定要害他性命，不过要兴我文教，灭他释教，若轻轻杀了他，谁人得知？何处传名？故我将文笔压住他，使他用尽佛法，受尽苦楚，不能脱去，方显我儒家文笔之妙。”宫娥道：“大王算计虽好，只恐小小一枝文笔有多少斤两？况他三个徒弟都有蛮力，一时拿动，却怎个区处？”文明天王道：“这个只管放心，从来文武不同途。他三个徒弟纵有蛮力，只好使枪弄棒。这枝文笔夺天地之秀气，吐山川之精华，他粗手夯脚怎生拿得动？”宫娥道：
“他虽拿不动，倘或去拜求一个有名的文人来拿，却将如何？”文明天王道：“文人越有名，越是假的，怎拿得动？”宫娥道：“以天下之大，难道就无一个真正文人？”文明天王道：
“就有，也是孤寒之士，必非富家。我所以又得一个金锭压着，他就拿得动文笔，也拿不动金锭。”宫娥道：“我闻他佛家中三藏真经，难道就算不得文章？”文明天王道：“佛家经典虽说奥妙，文词却夯而且拙，又雷同，又艰涩，只好代宣他的异语，怎算得文章？”宫娥道：
“这等说起来，这枝文笔，除了大王再无人拿了？”文明天王道：“若要拿此笔，除非天上星辰；若在人间去求，除了我，就走遍万国九洲也不能够。”宫娥道：“既是这等，大王高枕无忧，请安寝了罢。”文明天王说了一会，依旧安然睡去。
小行者伏在殿外，听了这些话，满心欢喜，慌忙走出来对唐长老说道：“师父不消愁烦，有门路了。”唐长老忙说道：“有甚门路？”小行者道：“他自供说，若要拿他文笔，除非天上星辰；我想，天上星辰惟文昌菩萨梓潼帝君是专管文章之事。即去求他，自然有个分晓。”唐长老道：“既有这条门路，须快去快来。”小行者分付猪一戒、沙弥陪伴师父，就纵云头直上九霄，来至紫微垣外，北斗高头，自下台、中台，直走到上台，方寻着文昌帝主的宫阙，只见祥云缥缈，甚是辉煌。小行者也无心观景，竟至宫门，高声叫唤。早有天聋、地哑出来问道：“你是什么人？在此吆喝！”小行者道：“快去通报，说齐天小圣孙履真来拜。”天聋、地哑将小行者看了又看道：“我帝君乃文章司命，往来出入皆是文章之士，你这人尖嘴缩腮，头上又秃又稀稀有几根短毛，不僧不俗，又非儒士，怎敢来拜我帝君？不便传报。”小行者道：“你这两个残疾人，聋的聋，哑的哑，真不晓事。玉帝家里尚凭我直出直入，何况你家！再不通报，我就直走进去了。”天聋、地哑见他说的话大，没奈何只得进去见帝君禀道：“外面有一个楂耳朵雷公嘴的和尚，自称孙小圣，要拜见帝君，不敢不禀。”梓潼帝君道：“孙小圣想是孙大圣的子孙了？但他是释教，我是儒宗，两不相干，来拜我做甚？莫非要我替他做疏头化缘？”心下疑疑惑惑，只得叫请进来。小行者见请，就走到殿上与帝君相见。见毕，分宾主坐下。帝君先问道：“我闻小圣皈依佛教，身心清净，不事语言文字。今不知有何事垂顾？”小行者道：“不瞒帝君说，学生做和尚果是身心清净；只是老帝君既为文章司命，取掌天下文枢，自当片纸只字不轻易假人，怎么妄将文笔轻付匪人？以致颠倒是非，压人致死！老帝君未免也有漏失疏虞之罪了。”帝君听了惊讶道：“小圣差矣！小星职司笔墨，所有文字，尽可稽查。现今奎壁皆存，璇玑不失，怎说妄将文笔轻付于人？这文笔何在？匪人为谁？小圣既来说是非，这是非毕竟要个明白。”小行者道：“老帝君不要着忙，若没有文笔匪人，我也不来了。老帝君可细细思量，曾将文笔与谁便知道了。”帝君道：“小星从不以文笔与人，没处去想。小圣必须说明。”小行者道：“定要我说，我就说也不妨。玉架山文明天王这枝笔好不利害！若非老星君与他，再有何人？”帝君道：“小圣一发差了！我晓得什么玉架山？又认得什么文明天王？我家的朱衣笔、点额笔、研朱笔、生花笔、天山笔、倚马笔，即相如的题桥笔、张敞的画眉笔，并萧何的刀笔，枝枝皆在。我又有什么笔与人？”小行者道：“老帝君不必着急，既有簿记，可叫人细细再查。”帝君道：“这些笔日日用的，就查也没有。”小行者道：“有与无，再查查看何妨？”帝君只得又叫天聋、地哑去查。天聋、地哑查了半晌，回来复道：“有，是还有一枝笔失落在外。”帝君大惊道：“还有何笔失落在外？”天聋、地哑道：“还有枝春秋笔，是帝主未管事之先，就被人窃去。因世情反复，一向用他不着，故因循下来不曾找寻。今日孙小圣所见的，想就是他了。”小行者听了笑说道：“老帝君斩钉截铁说没有，如何又有了？”帝君甚是没趣，叫天聋、地哑再查，是何人遗下，又是何人窃去。天聋、地哑又去查来，说道：“这枝笔是列国时大圣人孔仲尼著春秋之笔，著到鲁昭公十四年西狩时，忽生出一个麒麟来，以为孔仲尼著书之瑞，不期樵夫不识，认做怪物竟打死了。孔仲尼看见，大哭了一场，知道生不遇时，遂将这著春秋之笔，止写了‘西狩获麟’一句，就投在地下不著了，故至今传以为孔子春秋之绝笔。不料这麒麟死后，阴魂不散，就托生为文明天王。这枝春秋笔，因孔子投在地下无人收拾，他就窃取了，在西方玉架山大兴文明之教。不知何故得罪孙小圣，今日来查。”帝君就向小行者致谢道：“小星失于检点，多有得罪，但其事在小星受职之前，尚有可原，乞小圣谅之。”小行者道：“这都罢了，只是他如今将这枝文笔压在我师父头上，不能移动；我想，牵牛要牧童，这枝文笔我们粗人与他不对，还请老帝君替我去拿拿。”帝君道：“这不打紧。”遂分付天聋、地哑到斗柄上唤魁星。二人领命，不多时唤了魁星到来。只见那魁星生得：
头不冠，乱堆着几撮赤毛；脚不履，直露出两条精腿。蓝面蓝身，似从靛缸内染过；黑筋黑骨，如在铁窑里烧成。走将来只是跳，全没些斯文体面；见了人不作揖，何曾有诗礼规模？两只空手忽上忽下，好似打拳；一张破斗踢来踢去，宛如卖米。今侥幸列之天上，假名号威威风风自矜曰星；倘失意降到人间，看皮相丑丑陋陋只好算鬼。
那魁星跳到面前，也不拱手，也不作揖，也不言语，只睁着两只铜铃大的眼睛看着帝君。帝君道：“当时孔圣人有一枝春秋笔，被麒麟妖窃去，在玉架山为王；今将此笔压在唐僧头上，不能转动，你可去与我取来？那麒麟虽然得罪小圣，但念他是人间瑞兽，曾为大圣人呈祥，名著春秋，今在玉架山也只兴我文明之教，并未失本来，不可伤他性命，只取了文笔叫他隐去，以待圣人之生。”魁星领命，就跳着要去。小行者道：“且慢！那枝文笔既有来历，必要个有来历之人方才拿得。我看此兄嘴脸行状，也与小孙差不多，不象个文章之士。他若拿得动，我小孙早早拿去了。还是烦老帝君亲自走走吧。”帝君笑道：“凡人不可看貌相，海水不可用斗量，他乃天下第一文星，小圣不可轻觑。”小行者道：“我前日打从中国来，看见那些秀才们一个个都是白面孔，尖尖手，长指甲，头带飘飘巾，身穿花花服，走路摇摇摆摆，自然是个文人；若说此兄是第一文星，我小孙也要算做第二了。”帝君道：“小圣有所不知，那些人外面虽文，内中其实没有。魁星外面虽然奇怪，内实满腹文章，小圣快同去取了文笔，救你师父西行，不可耽搁误了程期。”小行者见帝君再三说明，方才谢了，同魁星驾云到玉架山来。此时尚未天明，二人落到殿前。殿中原是黑暗，不道魁星一到，满身精光灿烂，直照得殿中雪亮，早看见唐长老头上顶着一枝文笔，盘膝而坐，旁边猪一戒、沙弥守护。魁星想道：“就是这枝笔了。”走近前去，再细细观看，只见那枝笔：
尖如锥，硬如铁，柔健齐圆不可说，入手似能言，落纸如有舌。不独中书尽臣节，小而博得一时名，大而成就千秋业。点处泠泠彩色飞，挥时艳艳霞光掣。一字千钧不可移，方知大圣春秋绝。
魁星看了又看，点头再四，知是一枝名笔，便满心欢喜。他且不拿，先在殿中东边跳到西边，西边又跳到东边，直舞得文光从斗中射出，然后趁势用右手将文笔一把轻轻抓起，忽见文笔下面又有一个金锭，他就顺便用左手取起，在殿中跳舞个不住。
唐长老此时头上就象去了泰山的一般，十分松快，忙抖抖衣服，爬起身来，向魁星合掌称谢。那魁星只是跳舞，全然不睬。猪一戒与沙弥看见，忙走到后洞寻了行李出来，又走入厩中牵出龙马，对小行者道：“此时不走，更待何时？”小行者道：“为人行止，必须明白。岂有个来不参去不辞之理？”因取出铁棒拿在手中，走到后殿门前大叫一声道：“麒麟儿快起来！我们拿了文笔，取了金锭，要去了。”文明天王在睡梦中听见有人叫麒麟儿，早吓得他魂不附体。一骨碌爬起来，穿上衣服，开了门跑到前殿。早看见魁星左手拿着金锭，右手拿着文笔，在殿上跳舞，便捶胸跌脚的指着小行者大骂道：“好贼猴头！我数百年的辛苦开山，被你一旦毁坏了，真可痛恨！”小行者笑道：“我的儿，且不要恨，若论起律法，作盗窃圣人春秋铁笔，私立文明，就该死罪。因文昌帝君念你是个瑞兽，不忍加刑，叫你早早隐去，以待圣人之生。故我饶了你，是你的大造化！理该谢我，怎还要骂我？倘再不识好，我就一铁棒叫你再去投胎。”数语说得文明天王闭口无言，果然退入后殿，收拾归隐去了。小行者方谢别魁星，扶师父上马，同猪一戒、沙弥挑行李西行。魁星又跳舞了一回，见唐僧师徒去了，方拿着笔、锭回见帝君缴旨。帝君就将二物赐与魁星，故魁星手中至今常持二物。正是：
非其所有终乌有，虽说虚无安得无。
毕竟不知唐长老西行还有灾难否，且听下回分解。