且说济南王军马已到潮州，就于城外对河扎下寨，自东津恶溪沿河隘口，计营寨五十余个，却相连三十里。小军入报帅府，刘镇即请军师入帅府议事。军师请刘镇前去观看清军扎营如何，于是即带大将三十员、小军一百名，二人同登金山之上。
观望对河清军扎营明白，退下金山。回进帅府，商议迎敌之策。
这且未表。
且说济南王次日升帐与监临商议开兵，即命高周总兵邓天瑞，可领大将八员，带领军兵二千，攻打潮城。这邓总兵全身披挂，手持钢刀，飞身上马，领军将杀至南门城下，摆开阵势，令军兵叫战，听见三声炮响，南门大开，何元帅领军将杀出，列开阵势，进上帐前叱曰：“送死的旗奴到来么？”邓天瑞曰：“助逆的毛贼，敢口出大言，你等不是本帅的敌手，放你回去，可叫刘进忠出来受死。”何英大怒，手举双钩镰，纵马杀来；邓天瑞提刀，迎住交锋，两阵金鼓齐鸣，炮声大振。旗将巴呢光等杀来，潮阵千总张金星同众将进前对垒，军兵奔杀前去，旗军接战，叫杀连天，一场混战，未定胜负。参将马甘泉奉军师将令，领都司余国宝、温岳川，同众将放炮，大开西门杀出，前来助战。步军张畅开、谢宗、郭怀沛、李天成、吴惠安、吴清、刘士元、谢天、邱齐、邱英十将等，张畅开当先，望旗军阵前冲杀，十员步军大将，即似虎狼一般，把旗兵杀得东倒西斜，死者不计其数，大败奔溃。
邓天瑞见军兵败走，不敢久战，招架抹开回走。何元帅自引兵追杀一阵，鸣金收军，回城缴令。邓天瑞收回军兵，查点明白，折去数百余人，领军回营，来至帐前请罪。济南王曰：“我等大军方到，今天一战，失了许多军马，挫我锐气，败害军声，无用匹夫，留你何用！”传令将他押出营门，斩首示众。
监临曰：“启千岁，我等未有攻破贼城，先斩大将，于军未利，从宽恕他，许后日将功抵罪。”济南王见监临恳保，叱曰：“匹夫，若无功大人相保，定斩你等示众。”大叱：“退下去罢！”
天瑞唯唯退立一边。按下未表。
且说何元帅得胜，同马参将等进上表章报功。刘进忠大喜，命设席款待众将贺功。是日尽欢而醉，各回本帐。明日飞熊进入帅府，与刘镇商议军事。刘镇问飞熊曰：“清军追城至急，先生有何良策，可以退敌？”飞熊曰：“启主公，我等有一计策，管叫旗奴送胆。”刘镇问曰：“用何妙计？”飞熊曰：“可以这般这般，就可杀他片甲无存。”刘镇大喜，军师召莫朝梁入府听令曰：“莫将军可领千总张元长、苏廷杰、彭其宝、陈兴泰二十四名头目，翁喜等带军兵五百名，往葫芦山，”如此如此，“不可违令！”按下。且说清营济南王升帐，与董监临商议开兵，即令碣石镇觉罗幔领大将十员，带将兵三千，攻打潮城南门。觉罗幔领令，即点齐军将，杀奔南门前来。探军入报帅府，飞熊听报，命姜寨主领本部胡家五将，带军三千，出城迎敌，可以如此如此而行。又命何元帅领十八名英雄，辅助姜寨主。何元帅领军将来至南门，将白旗一动，炮声响处，南门大开，恰合觉罗幔领军将方到，各摆好阵势。姜寨主立马横鐽，大喝曰：“杀不尽的旗奴，又来寻死么？”觉罗幔曰：“你等助逆反寇，还不知死，敢来对敌！”姜得兴大怒，“举鐽望旗将砍来，觉罗幔将大刀架开，使转大刀，望姜得兴顶门砍下。
姜得兴转鐽相迎，刀鐽齐鸣，叫杀连天，旗将一拥奔来，胡家五将出马，各提兵器，敌住交锋。姜得兴架开大刀，转马望前逃走，觉罗幔与那歧明武石昌等，引军赶来。何英领陈殿等，一齐望旗阵冲杀，巴呢光、石至林等不能拒住，引军败走。
再言姜得兴，单骑在前，望葫芦山下逃走，觉罗幔恐他有计，扣住马头不进。那歧明曰：“主帅缘何不进？”觉罗幔曰：“将军，穷寇勿追。”那歧明曰：“主帅休得多疑，此时不追将他擒住，等待何时而追？”说罢，武石昌引二百名小军追赶前来，追至葫芦山下，炮声一响，葫芦山上莫朝梁，同四名千总，二十四名头目，领军杀出，把旗军围定。
那歧明、武石昌大惊，敌住大战一常那歧明用尽平生气力，与千总张元长交锋。武石昌与莫朝梁交战，不及三合，被莫朝梁将丈八蛇矛枪，挑落马下而亡。三百余名旗军，被二十四将，杀得尸横满山，血流成渠。
觉罗幔见炮声响处，知是那歧明等中计，回杀转来救应，故救出歧明，回归清营，缴令请罪。这且不表。
且讲莫朝梁得胜，同众将领军兵回城缴令报功。何元帅、姜得兴上堂报功，刘镇大喜，命徐参谋记上功劳簿，即令设席贺功。按下。且说济南王与董期明曰：“刘逆帐下贼将，如此猖狂骁勇，我等连日出战，不能取胜，未知监临有何良策指教？”话由未毕，提督杨遇明上帐请曰：“启千岁，小将今日请令，领将军前往攻打贼城。”济南王闻言大喜，令杨提督出军攻城，即点大将十余员，军兵三千，放炮起行，杀奔南门前来。
小作又报入帅府，与主公军师得知，飞熊即命何元帅领将出城迎敌，又令马参将领军助战，两路军兵俱已出城，列成阵势迎敌。
清军来至南门，见是贼兵先在城下列阵，杨遇明摆开军将，立在门旗之下，大叱一声曰：“反国逆贼未知死么？今日天兵到来，理当纳降，何敢拒敌，管教你等死无葬身之地。”何英曰：“杀不尽的旗奴，你敢出大言，若不杀你等，非为英雄。”
言毕，手举双钩镰纵马杀来，杨遇明提刀相迎，旗将觉罗干等，奔杀前来，马甘泉与众将上前，敌住交锋。两军炮声不绝，金鼓如雷，叫杀连天，何英被杨遇明杀得前遮后架，敌他不住，乘势抹开兵器，转马便走。觉罗巽等引军追杀，潮军大败。
杨飞熊在城遥望，见潮军中大乱，即鸣金收军入城。
杨遇明即引军追至城下，上面箭石、火炮齐发，打将落来，却如雨点相似，清军不敢近边，辱骂一回，鸣金收军，掌得胜鼓，回归清营，上帐缴令报功，济南王大喜，设席庆贺。
按下不表。
且说何英进入帅府，上帐缴令请罪。杨飞熊曰：“战败胜负兵家常事，何罪之有？”军师命千总林五常是夜领军兵五百名，巡哨城池，监督军将，以防敌军。
再说清营济南王，次日命杨提督领军将攻打潮城，于是大将觉罗干等，带军兵三千，直杀抵南门叫战。小军报入帅府，刘大人即请军师命将迎敌，飞熊命游击莫朝梁，领都司温岳川、余国宝、程国英，董万年四将，同十八名英雄陈殿等，带军出城交锋。
又命姜寨主得兴，领胡家兄弟带军助战，两路军兵分西南二门杀出，望清阵中前进冲杀。杨遇明出马，与莫朝梁交锋。
旗将一齐杀出，温岳川等上前交战。两阵金鼓喧哗，炮声不绝，莫朝梁却被杨遇明杀得招架不住，汗流脊背，看看将败；刘奇峰观见，暗使流星锤，望杨遇明面上打去，正中额角，鲜血淋漓，负痛转马逃走。姜得兴、莫朝梁同众将引军追杀，把清军杀得大败奔走，觉罗干等抵敌不住，败走回营。
莫朝梁令鸣金收军回城，进上帅府，缴令报功。刘镇大喜，命宴饮贺功，尽欢，各退营署。杨飞熊令千总赵世春等七将，领军兵守七门城楼。找换崔雄榜等军落闲，这且按下不表。
且说济南王自从杨遇明败军之后，一连十余天罢战，候至杨提督受伤已愈，方入中军帐来见。千岁济南王与监临众将相议攻打潮城计策，碣石总兵官觉罗幔献策曰：“启千岁，小将有一策，管教刘进忠可擒。”王问曰：“将军有何妙策？速请说来。”觉罗幔曰：“杨大人，可领步弓军二千，往笔架山后埋伏；小将领鸟枪炮军五百名，往山前乡中埋伏；又命水军守备余锭，领水军二百名，藏于湘子桥头埋伏；候至三更之后，可将东津居民百姓住屋放火，刘进忠见东津乡失火，自然领军过桥，到来东津救火，我等放炮为号，伏兵齐出，余守备断去桥中梭船，绝了潮军归路，山上万弩齐发，小将领军兵杀出，料刘进忠全军俱可灭于此矣！”济南王听了，与众将言曰：“此计可行。”至定更后，即吩咐各领军将前去埋伏，待至三更之后，遂将东津乡放火、片时之间，火光冲天。守将小军遥见失火，飞报帅府，刘镇未眠闻报，传众将入府并请军帅前来，不一刻皆巳齐到。刘镇曰：“杨军师，本帅欲往东津救火，诸军师调遣军将。”杨飞熊答曰：主公切不可造次夜行，况今敌军扎住城外恶溪左边，主公安可轻入重地？倘有奸计埋伏，挫去我等军威，误其大事。”刘镇曰：“军师之言差矣！本帅起动干戈，亦为着人民百姓，如今东津乡失火，人民百姓受苦，本帅不去救他，谁人去救？”即传令千总把总马军大将步军大将共三十员，领军兵五百名，预备打火之物。杨把总见主公意决，定欲亲自往救，恐他有失，即命水军大将曾仲等十将，带水军一百名，安办小舟三十只，往东津堤头救应。杨飞熊披挂全身，手持白缨枪。坐骑雪花战马，带军兵一百名，到湘子桥头接应，准备停当。
刘镇领军将出广济门，见火光冲天，催军将速过湘子桥，到东津乡，即命众军打灭了火。
众军领命，各各前去打火，忽听炮声响动，笔架山后山上，杨遇明推动埋伏军将杀出，万弩齐发，箭如飞煌一般，觉罗幔领伏军将，火炮齐放，两路军兵杀来。余锭听见炮声一响，即命水军断去湘子桥梭船。刘镇与众将正在督军救火，忽听炮声响动，知是中计。刘镇即命退军回城，小军忽来禀报：“桥中梭船，被清军已断去，绝无归路。”原来笔架山脚起至广济门外，计廿四州桥梁，中央十八只梭船，此时尽被折断。刘镇即命众将军兵杀上东津堤头落船，众将曰：“堤头箭如雨点，安能避得？”刘镇曰：“箭可避人，人安能避得箭。”遂与众将冒箭奔杀至东津堤头来，见曾仲翁喜等，接着主公，与众将落了小舟，载回潮城。话分两头。
韩山上杨遇明闻炮响，催军兵落山厮杀，赶往桥头，看见东桥头有一员大将，穿了白袍，提白缨枪，据住桥上，知系贼将，遂取弓搭箭，望那穿白贼将射去，正中那人心窝，回马逃走入城。
再说刘镇回城，入了帅府，查点众将军兵，失去千总陈虞龙，马军大将卓三宝、石长成、章文表、施惠星、高平章、许兴祖，步军大将郭英等共八将；五百军兵，仅存八十余人而已。
小将忙入内堂，报说杨军师中箭回归。
刘镇与众将听报，吃了一惊，非同小可，即同参谋元帅诸人，一齐入到军师卧榻之侧，问曰：“军师尊体如何？本帅不听军师之言，致有此败，皆本帅之罪也。”杨飞熊曰：“此系天数注定了人力之所能及，想我飞熊自少从军，屡伤箭石，”不至如此，此必箭中有毒，我料性命难以保全。我想人生在世，公侯将相终归于尽，死何足惜，所可恨者，不能与主公同诸位扫除凶顽，以清世界。”刘镇与众将听见此言，莫不各各泪下沾襟。刘镇曰：“本帅起动干戈，全仗军师一人行事。倘有不测，叫潮城所靠何人？”飞熊曰：“主公勿忧，欲保潮州城池，飞熊有一旧人，才学胜我十倍，请他到来，潮州安如泰山，免得生灵涂炭之惨。诸位明公，听飞熊一言相告，我欲亡故之后，全仗诸公，同心协力，共助成事，飞熊虽死感激不荆”蔡赐平等齐言曰：“遵领军师之命，军师尊体万分保重。”刘镇曰：“请教军师，未知军师旧友，在于何处？尊姓大名，望乞指示。”
飞熊曰：“等我敝友，姓钟名文岳，道号益知先生，别字小诸葛，游走江湖，星士出身，此人胸藏韬略，天时地利，熟悉心中，名著宇宙，能仰观天时，俯察地利，未卜先知，今隐居深山岩穴之中，在于揭阳汤坑地面，若得钟文岳先生落山，管教济南王片甲不存，此人前年在饶平内浮山与我相会，十分至契。”即唤文殿左近前吩咐，殿左至卧榻前，站立一边。飞熊言曰：“将军，可往汤坑探访先生消息。”可以这般这般，“此人方肯出庄，不可有误。”潮州大事，殿左领命。刘镇问曰：“诸问军师，眼前大事，委托是谁？”军帅曰：“眼前大事，付于何若顺暂理。”遂命吴兴请出军师之印，皇令宝剑送上主公收起，一一叮咛明白，魂游天府，冥日归阴，年方三十一岁。
刘镇与众将，见军师西归，各各泪下，安办棺柩，收贮已毕，即命文殿左往揭阳汤坑访请钟文岳，又命何若顺传命众将军兵，齐心尽力，守保城池，各要面带喜容不可言说军师一个死字，如有违令斩首示众。这且不表。
且说杨遇明等，是夜得胜，回营缴令报功。禀曰：“启千岁，小将昨晚催军赶到湘子桥上，有一员穿白贼将，被我用毒箭射中心窝，谅是进忠标下把总杨飞熊。”济南王闻说，大喜言曰：“刘进忠全仗杨飞熊用事调军，今若中毒箭而死，孤无忧矣！如今进忠无人调遣军将，潮城不日即陷。”遂命小军探听杨飞熊消息，小军领命前去，片时之间回报：“启千岁，潮城之中，军将喜气盈盈，面带笑容，并无听说杨把总亡过。”
济南王曰：“孤想杨飞熊乃是刘进忠第一名名将，有文韬武略之才。若系丧亡，军将莫不悲泪，岂有喜容之态？将军所射的恐系别将。”杨遇明曰：“杨把总平素喜白，月下射中穿白袍的贼将，不是杨飞熊是何贼将？不信，再命只些小军探听。”一连三四次回报，并没有说杨把总之死。至于次日，济南王与监临商议，亲自领大将四十余员，带军兵五千，攻打潮城，访探杨飞熊之虚实，将令传下起行。
潮军小作探明，报入帅府，刘镇与参谋元帅，在内堂中商议军旅一事，忽小作跪禀曰：“启上主公得知，济南王亲自领军来打城池，请主公定夺。”刘镇闻报大惊曰：“杨军师已故，钟先生未来，如今怎么区处？”众将面如土色，邹可玉曰：“主公勿忧，我想杨军师虽是亡故，清营未知虚实，济南王为人狐性多疑，必来探我军情，如今，令受城众将，与葫芦山上各要偃旗息鼓，将潮城七门大开，使济南王疑心，自然退回军将归营。”刘镇曰：“先生不可造次，倘若清营之中，有人识破机关，乘势杀入城来，岂不误了大事？那时如何对敌？”邹可玉曰：“主公勿忧，谅济南王不敢杀入潮城。若是杀入，我等还有转变，须令十名义民将，十八名英雄将陈殿、张畅开等，往七城门边。”可如此如此，“以为疑军，此乃西城退敌之计也。”
刘镇此时并无主决，勉从其议，依计而行，转令七城门大开。
清军前队飞报济南王：“启上千岁，潮城七门大开，葫芦山与潮城，偃旗息鼓，不知何意？”济南王听着，探军如此报说，心中自思，以此观来，杨飞熊定是未死，传令退军。可将后队军做前队，尽皆退回。碣石总兵觉罗幔曰：“启千岁，依小将之见，杨飞熊已死无疑。可将军马乘势杀进城中，刘进忠立时可擒。”济南王忖曰：“将军，你等浅见，本藩自幼行军多年，此乃诱敌之计。岂不晓得进忠帐下，许多贼人，诡计多端，贼胆包天，岂只如此，休中敌人之计。”觉罗幔苦谏曰：“启上千岁，杨飞熊已死，进忠无人调军，设此退敌之计，如今乘此机会，将军马杀入，潮城即陷。”济南王曰：“飞熊死生未定，不可造次，即命收军回营，违令者斩首示众。”
潮军跑进帅府报知，启上主公得知，济南王收军回营去了。刘镇大喜，令众将谨守城池。这且按下未表。
且说揭汤坑只玉鼎冈竹林庄隐士钟文岳，道号益知先生，别名小诸葛，是夜不能安寝，即下榻披衣步出庭前，观看天文，见东南角坠落一星，吃了一惊，起指一算，叫声：“嗳呀！”东南方坠落此星，乃系潮城刘进忠帐下，失了一大将杨飞熊也。
此人若是亡故，刘镇帐前，无人用军。我想飞熊前年，在饶平内浮山与我相会，一分至契。刘大人目前，无人调遣军将，飞熊临终之时，必定将我举荐；我思刘镇亦非远大之器，辅助何益，不日定有刘镇使命到庄，请我落山，遂回卧室。
次日步至草堂厅上打坐胡牀，童儿进香茶饮毕，吩咐众重儿曰：“你师父有言叮嘱你等，须当谨记，你师父昨夜，仰观天文星斗，东南方忽坠落将星，此系潮州刘镇大人失了军师杨飞熊之兆，然此人若亡故，刘镇帐下无人用兵，飞熊与我十分交厚，临终之时，必定荐你师父，到潮相助。我想刘大人，非是远大之主，辅助亦是无益，日后刘大人若有使命到庄，请你师父落山，你等切不可说出你师父在庄中，可说自三日前落山访友未尝回庄，切勿忘记。”众童儿应声领命。按下未表。且说铁罗猴文殿左，奉主公之命，承杨军师临终遗言，前往汤坑访请钟文岳先生，到乡村市镇借问。
举目见树林下有几个老翁，在那里乘凉，殿左近前将手一拱言曰：“诸位老丈请了，小可打扰，借问一声，烦望赐教。”
老翁起身答曰：“足下亦清了，未知足下尊驾，欲问甚么事？”
殿左言曰：“小可欲寻钟先生，大号文岳先生，未知他尊寓在于何处？乞望指示。”老翁曰：“足下要寻钟先生，他的庄所，去此还远。他住在玉鼎冈山中寓内竹林庄中隐居，此去尚有二十余里。”殿左曰：“既是这等，烦劳一位少年贤官，引我到庄，小可备有银钱，奉送买茶。”老翁遂对一个少年言曰：“你等引这位客官往玉鼎冈，他有银钱与你。”那少年答曰：“客官你随小人前往。”文殿左别了诸位老翁，跟着少年而行，行到玉鼎冈山下。
少年指示曰：“客官，此山就是玉鼎冈，欲寻钟先生，便从这条路上行去，到半山之中，有竹林造成一个庄所，钟先生即在庄中居祝”殿左大喜，身上取出银子二钱，奉送那少年去了。殿左即从山路步上而行，行至半山窝，观看四面山头，都是朝着玉鼎冈山峰，果然清秀，最好一座竹林山庄，步至庄门，见一仙童，不满十二、三岁，手执竹梢在那里打扫正庭，文殿左方欲进前动问，谁料那童儿见有人来至庄门，定是刘大人的使命。向殿左言曰：“足下到来，莫不是潮州刘大人使来的么？”
文殿左闻言大惊，遂问曰：“小可正是刘大人使命，我等未尝问言，仙童何由得知？”童儿曰：“我安得知之，此系我师父前夜观看星斗，见东南角坠一将星落下，我师父之说，是星乃是潮州刘大人失了军师杨飞熊之兆，杨飞熊若是身亡，刘大人帐前无人调遣军将，此人与我师十分至契，临终之时，必然举荐我师父，不日潮州定有使命到庄，请我师父落山，因我师父有这等说，我们方知此事。”殿左听说惊骇曰：“这玉鼎冈怎么有一位活神仙在此？”即对仙童言曰：“小可果系刘大人的使命，今日奉命到来，果系请你师父下山，烦仙童为我通报。”
童儿曰：“足下，今日到来不凑巧了，我师父三日前落山访友，至今未尝回庄。”殿左曰：“仙童，你师父先师过往本来的事，哪有落山之理？定在庄中，务望仙童慈悲通报。”童儿曰：“人却不在庄，又叫我禀报谁人？”文殿左曰：“小可奉命，不辞跋涉前来到此，仙童不肯通报师父得知，我等难以回命，小可如今就在庄门跪下，跪到你师父回来，方敢起身。”童儿曰：“人已经不在庄中，跪之何益？”文殿左再三哀求，那仙童苦苦不肯通传。
殿左就于庄门前双膝跪下，放声大哭了。又叫一声：“主公！小将奉命，承军师遗言前来，请钟先生到潮州救护万民百姓，谁知钟先生不肯相见。主公呵！你在潮城之中，度日如年，悬悬而望，亦是枉然。”念罢又放声大哭，哭了又念，念了又哭，哭得凄凄惨惨。童儿见他如此啼哭，动了良心，叫一声：“足下莫哭，我是实对你说，若师父原在庄中，他有命吩咐我等，叫我等说他下山访友，不在山中。我今见你这等如此哀切，你今不必啼哭，且住这里侍候，我进去内面禀知师父，肯相见不肯相见由在我师，与我无干。”殿左曰：“烦劳仙童通报。”
于是童儿走进内禀曰：“启上我师父得知，庄门外有潮州刘大人使命到来，求见师父。”钟文岳闻言，即骂童儿一常童儿曰：“启告师父，弟子奉师父之命，都是这般言说，谁想那使者不信，就在庄门前跪落啼哭。师父呵！你想弟子不是泥做的，又不是木刻的，被他哭得心酸，故此大胆前来，禀与师父得知。”
文岳曰：“既是这等，请他入来。”童儿领命入庄见使者言曰：“足下，我师允见，请入内。”殿左闻言，满心欢喜，跟仙童入见。行到草厅阶前，见钟先生打坐胡牀，殿左近前深深一揖，双膝跪下，言曰：“师父在上，弟子叩见。”文岳起身行出几步相迎，言曰：“足下到来，请起，承命坐下一旁。”文殿左曰：“启禀师父得知，弟子承杨军师临终遗命，冲撞宝庄，祷请师父落山，救全潮郡生灵。”文岳曰：“贫道只晓菜园耕种，安能晓得用兵之法？此系杨飞熊旧人错荐。”殿左答曰：“师父，我大人为着邓、于二奴虐害人民百姓，故以起动干戈，扫尽公旗，以安百姓，谁知公旗已去，清军又来，济南王奉旨领带大军十八万，征讨潮州，如今杨军师亡故，我大人虽有几万甲兵，无人调用，军师临终举荐师父，今特来恳求师父落山，保全潮州，免得生灵涂炭，万望师父出庄。”文岳曰：“将军有所不知，我观刘大人非是远大之器，不过在潮州，除些凶顽，不久气数已尽，辅助亦是无益。”殿左曰：“启告师父，我大人为人民百姓，受尽旗奴虐害，眼前公旗扫尽，清军已到，师父若不肯出山相助，潮城难以保全，万民遭殃，师父同系潮州人民，岂可坐视，观亡切切，望师父落山，拯救数万生灵。”
文岳听了“保潮民命”，遂转口曰：“将军既如此说，贫道同到潮州走一遭罢！但系贫道此番落山，是为潮州人民生灵而出，非图刘大人功名也。”文殿左大喜，文岳命童儿安办斋宴，款待文将军。
过了一宵，次早文岳唤出众童儿，齐到厅上吩咐曰：“你师父欲往潮城走一遭，不日亦回庄上，你等园中瓜菜，不可抛荒，须当勤耕力作。”众童儿领命，钟文岳与文殿左落山，望潮城而来，不日已到潮城，按下未表。