且说陆雄收军,回上山寨,卜旭军师出塞门迎接,进堂坐定。许明德禀曰:“大王,俺今日所夺车轿杂物,并女子数名。细观轿内,有一佳人,十分美貌,可进与大王作压寨夫人。”

陆雄听说,满心大喜,同军师到聚义厅上依次序坐。又命小喽啰将那女子带上厅来。喽啰实时将美貌女子带到,那美人立定不跪。陆雄曰:“你这女子,今日被擒到此,理宜跪下乞命。”

沈鸾花曰:“大胆的贼寇,你知我系何等之人?我乃天子驾前开国元勋,康亲王老千岁之女,潮州刘大人之媳妇,堂堂千金之身,岂肯跪你这强寇!”陆雄叱曰:“好不识抬举的女儿,孤家见你颇有容貌,不忍加害,意欲举你作个压寨夫人,何敢如此无礼!”王姑听他所说,心中愤怒骂曰:“大胆的毛贼,听你相欺,我乃千金之体,你说出这等无耻之言,好好将我送回潮州,免你一死;如若迟延,我公公定当起大军马前来,将你等万刀碎剐,那时悔之晚矣!”陆雄大怒叱,令喽啰将这泼妇押出斩首示众。卜旭曰:“且缓,启上大王得知,这女子初上山寨,心气未平,安有顺从之理?暂且将她押收闺阁之中,命女婢服侍,劝她转心回意,候贫道择一吉日,与大王同拜花烛,不怕她不从,如再不从,杀之未迟。”陆雄听军师一番劝说,即命将女子押在闺阁,命:“夏莲、秋菊二婢小心服侍,用好言劝她回心转意,与大王完娶花烛之后,你等自有重赏。”

二婢领命,于是陆雄设宴,与军师众将畅饮。

过二十余天,命喽啰将聚义厅结彩犹如天宫一般,高挂珠灯,寨中宰牛杀羊,安排礼物齐备,明日大王欲与王姑结拜花烛之庆。夏莲、秋菊前来禀知王姑,沈鸾花听着二婢言语相同,心中大惊,暗思我乃千金之体,安肯受此污辱父亲名字?人生百岁,终须一死,不如寻个自尽,免得臭名万世。

主意已定,待至三更人静,欲待寻路走脱,又虑关山阻隔,步出门外,前山月色溶溶,忽见后面有一深坑,沈鸾花叫声:“爹娘!你女儿好好端端的,有谁知今日身遭强寇所迫?寻其一死。你在府中安能得知?当天望长安,拜谢父母养育之恩。回首盼望,拜谢刘镇公公。”拜毕脱落绣鞋在地,将身跳落深坑而死。及至天明,二婢进茶,来到阁中,不见王姑。

四下找寻并无踪迹,乃至聚义厅上禀曰大王得知。

这陆雄今早头戴金冠身穿锦袍,端坐虎皮交椅,候王姑出堂同拜天地,共饮交杯,筵席设在厅上与军师正在言谈。

二婢忙到同说王姑不知去向,陆雄听报大惊,命众小喽啰四下里搜寻,寻到寨后坑坎内拾着绣鞋,带回禀知大玉。卜军师曰:“见有绣鞋,定是投落深坑而亡。”陆雄听说,闷闷不乐,卜军师向前劝慰言曰:“启大人得知,此女乃是无福分之人,做不得一寨之主母,待贫道日后另寻一个有德有貌的佳人,进与大王为夫人,今日的花烛宴摆开,且与大王消愁解闷。”

陆雄曰:“今日欲饮合欢宴,谁知吃作解闷酒。”这且不表。

再言许文忠等回到潮州,进入元帅府,将王姑彼金鸡岭贼寇所劫之事,逐一禀知。刘镇听报大惊,即命李有祥速速请军师进府;又命人去请参谋元帅。片时之间,诸位俱到。刘镇开言曰:“告知军师,诸位明公,许文忠等送王姑回府,至福建漳平县地方,有强贼强将王姑车仗行李,抢夺上山。许文忠众将被他杀败回来,请问军师有何良策,救回王姑?”

钟文岳言曰:“主公何用忧虑,可命何元帅领大队军将,攻打金鸡岭,救出王姑回归,有何难哉!”刘镇曰:“若起大军前去漳平,山路遥远,安能到得?”文岳曰:“主公差说了,漳平县乃是靖南王该管地方,大军如何不能得到?”刘镇曰:“本帅一时茅塞,军师之言是也。”即令何元帅明日起军前去,军师并参谋,各各告退。

次日何元帅即点起大军三千兵马,三十员大将,放炮起行,望黄冈分水关进发,一路威风凛凛,所到地方,闻是潮州军兵,并无阻挡,直至陵云山金鸡岭,在山下安营。小喽啰忙上聚义厅报曰:“启大王,潮州大队军马,来到山下扎营。”陆雄听报与军师商议拒敌之策。

明日何元帅领众将直抵山脚,将人马排开阵势,令军将放炮攻打山寨。陆雄一闻炮声,与众将全身披挂,带四百名喽啰下山,亦列开阵势,立马横刀,在于门旗之下。望见潮军阵中,一支帅旗,写着“潮州行军大元帅何”,旗下一员大将,威风凛凛,两旁排列许多将士。谅此何元帅,即是何钻子,遂勒马向前,大叫一声:“元帅请了。”何英曰:“将军请了,本帅奉令军兵到此,望将军好好将王姑送出,免动干戈,如有不肯,寸草不留。”陆雄曰:“启元帅,前日王姑车仗经过山下,我等亦不敢轻慢,送在闺阁之中,小心服侍。正欲送他回潮州,谁知女子浅见,投落深坑而死。”何英叱曰:“你这毛贼,用花言巧语,欺骗于人。”陆雄曰:“启元帅,王姑实在是自投深坑而亡,不敢相瞒。”何英大怒曰:“谁位将军杀这毛贼?”言未毕,莫朝梁手执丈八蛇矛,大叫:“毛贼休走!”将长矛直刺过来,陆雄举刀相迎,贼将许明德等,四将齐出;都司程国英等,接住交锋。两阵金鼓齐鸣,炮声不绝,喊杀连天。潮军一拥而上,文殿左、陈大巴等百余员步军,望贼阵冲突,杀得四百名喽啰,死伤无数。都司温岳川,一刀砍中洪景云,死于马下;陆雄被莫朝梁杀得气喘呼呼,转马便走,上山。许明德、张宣、马茂引众喽啰败走,上山关栅。何元帅催军杀上山坡,山上将雷木、炮石打下。潮军不能杀上关头,随鸣金收军回营。陆雄查点喽啰,仅存一百余人,损失上将洪景云。陆雄问卜军师曰:“如今军师有何计较?”卜军师曰:“启大王,如今潮军兵多将广,我等又折去许多喽啰,安能拒敌?依贫道之见,命喽啰加添雷木、炮石,按守山关,切不可下山迎敌。”

按下不表。

再说何元帅明早领军兵到山下叫战,自卯时至午时,贼兵只是紧守关门,并不下山对垒。如是者三、五天,元帅与诸将商议曰:“列位将军,我等攻打贼寨,只是不出交战,炮石、雷木利害,难以上山,未知诸位将军有何高见?”英朝梁曰:“小将有一计策,目前幸逢残冬时候。草木枯槁,小将与元帅各领军将一半,小将打从山后,元帅打从山前,两路放火,焚烧山林、草木,吾等随火后面,随势杀上,可一鼓而破此岭,有何不可?今夜三更,即可行事。”元帅听说甚合其意,依计而行。是晚莫朝粱领军将一半,到定更时,暗暗走过山径,行至金鸡岭后,候至三更时分,命众军放火烧山。前面何元帅,候至三更时,亦命军士放火焚烧。火光一起,前后二路军将,各用水龙救灭了火,乘势杀上山来。

巡更喽啰,见山后火光焰天,慌忙报入寨内。陆雄与众贼将,俱在睡梦中惊起,忽听报说,一齐步出外面观看,见前后火光冲天,炮声不断,陆雄大惊,同许明德、张宣、马茂等,各全身披挂上马,领众喽啰杀出山关。何元帅、莫朝梁游击二路军兵,杀到山上。陆雄逢着何英接战,不及三合,被何英杀死马下;许明德张宣马茂,俱死于乱军之中。又有二百余名小喽啰,或已杀死,或已逃走,无一留存。卜旭军师见火起,已扮作观相先生,逃走下山,仍又流于江湖去了。何元帅与莫朝梁合军上山,到聚义厅中,令军士扔寻王姑,遍处找寻,不见下落。何元帅起身,与众将到后寨观看,见有许多妇女在内,命小军打开屋门,放出少年女于数十人,观其左畔,有白米栈,美酒栈、绫缎库、布匹库、金银库,何元帅点勘明白,回到厅上坐定,命将所聚女于释放回家,可叫一人到帐前问话,一女子进前。何元帅问曰:“你知王姑消息么?”

“告知老爷,听说王姑被贼人抢夺上山,贼首又欲逼她成亲,王姑不从,那一夜逃出闺阁,跳落深坑而死。”何英叹曰:“可惜一个贞节千金之女,亡于此地。”令大将陈十三、吴惠安二人,传令各乡村人民,若被贼抢上山者,即到寨中领回。

元帅又命每个女子,赏他白匹二匹,银子五两,命他父母丈夫兄弟各各领回。众人民百姓拜谢帅爷恩德。元帅又设宴与众将,畅饮聚义厅;又命给发猪羊牲口,赏众军兵;又命将白米栈一半搬回潮州,一半分发各乡中贫户;又命众军兵,将山寨一概放火焚烧,烧成焦土,拔寨班师回归。

不日来到潮城,入帅府缴令。将王姑事情,禀知。刘镇听说,心中闷闷不乐,即命筵宴,与元帅众将贺功。按下不表。

且说公爷沈瑞,奉旨召回京师。这日到了京都,入王府先见父亲康亲王行礼毕,一旁侍立。康亲王大怒叱曰:“畜生!你在潮州虐害人民,罪恶贯盈,明早朝见圣上,合家岂不被你连累受害么?”沈瑞在旁不敢应声,只是眼中流泪。

且说康亲王五更三点,圣驾升坐武安殿,众文武三呼万岁已毕,两旁侍立。沈瑞自缚,步至金阶跪下,三呼万岁,伏地请罪。康熙主曰:“潮州刘进忠叛反,皆因卿等将佐军兵虐害人民,故有此乱,但朕念卿年轻识浅,罪及邓,于二奴。卿家,朕今赦你。”沈瑞心中大喜,沈瑞方要叩谢皇恩,只见康亲王进前奏曰:“启奏我主,自古道:‘家人犯法,罪及家长。’邓、于二奴虐害潮州人民,皆系永兴军令约束不严,致使刘进忠造反,杀害官军,虚费国帑。望我主将沈瑞定罪,以正国法。”

康熙主曰:“王兄,朕念卿,你二子前日永祥在路,有疾身故;兹仅存永兴一子,今若将他定罪,以正国法,使卿忠良绝纪,朕亦失德,故以赦宥沈瑞之罪。”沈士英曰:“启奏我主,王法无亲,臣不能治家,安能治国?传旨将沈瑞发在六部拟罪上奏。”当时众官人眼睁睁的谁敢进奏?只见吏部尚书朱茂贵,上金銮殿奏曰:“启奏我主,沈瑞之罪,依律所拟,本该合族受诛!但念老千岁系开国元勋,我主又仁德之君,理当赦宥合家之罪,今将沈瑞一人定罪,但念他年轻识浅,从宽拟减罪一等,赐白绫绞罪。”康熙主准奏,只将沈瑞发在刑部狱中,候秋伏法。康熙主曰:“沈王兄,你心忠贞贯日,朕心不忍。”

沈士英曰:“启奏我主,此系小畜生该死,我主不累及老臣合家罪咎,则为皇恩浩荡。”叩谢退班。按下不表。

且说济南王景源深,自从潮州败后,仅存二十七将,领回到广东,即修本章,奏知天子,在广东以待圣旨降下,过了数月之久。这一日闻报钦差奉旨到省城,济南王景源深、平南王尚可喜,同两部院官,皆众文武,出郭迎接,圣旨进入内堂行台,开读诏书内云:“欲召济南王转回京中。”济南王谢恩。

另拆一道宣读,命:“平南王为元帅,征讨潮州反寇刘进忠。”

平南王谢恩,大开筵席款待钦差大人。是夜济南王惧罪服鸩而死。钦差歇马三日,回京复旨,众文武官员,送钦差大人出广东省城外十里方回。按下不表。

再说平南王尚可喜奉旨征讨潮州刘进忠,抚院刘秉权为监临,布政司聂应谨为参谋,传下王令:调虎门总兵官周德美、雷琼,总兵官吴和龙,袁州总兵官郑顺义,钱圹总兵官王国栋共四路军将来到广东省会军。这日平南王在广东省调发军马,远探军情,小军飞报到潮城帅府内禀曰:“启大人得知,广东平南王奉旨在广东调各路总兵,欲征剿潮州。”刘进忠闻报,再命小军前去探听,实在过了十余天之后,探军又来报曰:“启知大人,平南王已调齐军兵十三万,不日兴师来潮。”刘镇命朱光往请军师,一面请军师,一面请元帅同参谋进府议事。片时间众位俱到,刘镇问曰:“告知军师,今日有探军报说,平南王领军兵十三万,攻打潮州,不日兴师前来,未知军师如何主张?”钟文岳曰:“启主公得知,自古道:‘兵来将挡,水到土掩。’何足惧哉!”再命小军前去,侦探清军何时兴师,小军领命即去。刘镇设席与军师元帅三参谋同饮议论拒敌之策。过了十数日,小军又来走报,禀入帅府:“启禀主公得知,平南王军马出了广东,水陆并进,望潮州前来。”刘镇听报,遂请军师参谋元帅,各各到府内议事,三刻之久,均入内堂相见。刘镇告曰:“军师今日又小军来报,清军离了广东省,望潮州进发,不日可计至此。”

未知钟文岳如何调遣?且听下回分解。