诗曰：
花愿消磨酒愿酲，不然何以谢柔情。
谩言野老身康健，乐死强他寂寞生。
又云：
春藏月底疑无影，笑过花来忽有声。
不信宫中浪蜂蝶，无香无色也多情。
话说炀帝为丹药所伤，烦燥难当。因御医莫君锡说冰盘可以解除，众美人遂一房房、一院院，都买冰为盘以邀宠幸。一霎时将迷楼上堆得像一个冰窖，走进去凉阴阴、冰森森，十分清爽。炀帝日日注目玩视，又吃解热降火之药，不觉渐渐平复。病虽好了，只是元气虚损，精神疲惫，不能任情淫荡。要去饮酒消遣，才吃得几杯，便昏昏沉沉醉矣。及自醒来，又要头昏眼花害酒，心下甚是不畅，遂传旨召光禄要造一种淡酒陶情。光禄忙奏道：“中国之酒，皆用曲蘖；虽至淡至薄，多饮亦醉，醉深亦病。惟胡人一种玉薤酒，乃是用水谷所制，味醇而性冽；虽多饮亦不醉，虽大醉亦不病。”炀帝大喜道：“此酒最妙！朕记得巡狩蓟北时，虏帐中一班胡女轮流来献，朕放量痛饮，何止千觥万爵，殊不觉醉，真美酒也！可速速造来。”光禄领旨，忙忙去造玉薤酒不题。
却说炀帝因精神虚耗，每日只是昏昏贪睡。一日在夜酣香帐中睡起，正凭栏看花，忽一阵风从鬓发间吹来，吹得肌肤寒栗，慌忙避入帐中，大有畏怕之意。忽长叹一声说道：“朕三五年来，朝朝纵饮，夜夜追欢，从不怕什么春霜秋露。今正当强壮之时，不知何故，忽然精神疲惫，一阵风吹来，便觉有几分寒意。”众美人强解道：“今日春风乍寒，妾等亦觉衣单，非精神之过也。”炀帝道：“天气既寒，亦足怪矣。”言未毕，忽旁边转过王义，俯伏在地奏道：“臣有一言，不识忌讳，望赦臣万死，敢一一奏上。”炀帝道：“有何事奏脱？可细细敷陈，赦汝无罪。”王义奏道：“臣乃远方田野废民，幸入贡得备除扫之役，蒙圣恩怜念，特加宠异，臣不胜感激，故愿净身以图报效。今出入禁闼，常觐天颜，实远人之大幸也！誓不敢以谄谀之言蒙蔽圣聪。臣近来窃睹圣躬，见精神消耗，无复往时充实。此无他，皆亲近女色之故也。”炀帝道：“朕亦常思及此。朕初登及时，精神强旺，日夜为欢，并不思睡。必得妇人女子，前后抱持枕藉，方能合眼，才得入梦。一有所触，便恍然惊悟。今一睡去，便昏昏冥冥，不能得醒，想亦为色欲所伤也。但好色乃欢乐之事，极快心畅意，不知形神何以得疲？”王义奏道：“人生血肉之躯，全靠精神扶养；精神消耗，形体自然衰惫。就如花木一般，必有水土之养，雨露之滋，方鲜妍茂盛；若一失干枯，便憔悴不荣矣。”
炀帝道：“朕虽好近女色，然春秋才三十有余，又非老迈，为何就精疲神耗？”王义道：“人之精神有限，养之则充足，耗之则虚损，原不可以老少论也。故有青年消竭之人，亦有白首康强之叟。臣闻陛下潜龙晋府时，清心寡欲，亲近善人，屏弃女色，故龙体康强，天颜华泽，寒不入、暑不侵，可以通宵无寐。自登大宝之后，垂拱日少，游豫日多，两京十六院及江都迷楼，非蛾眉皓齿不列于前，非笙歌罗绮不拥于后。目所见者，无非佳丽；耳所闻者，无非巧笑。情所钟，心所爱，身所眷恋而不肯顷刻离者，无非此温香软玉，雨残云也。所为若此，欲求其精神强实，安能得也？且从无一时半刻，与贤人君子，谈论道德，以养身心性命。虽逢时遇节，偶一临朝，然坐不移时，便退入后宫与美人妃妾为欢取乐。朝朝彩袖夜夜红裙，非不畅悦圣心。
然古语云：‘蛾眉皓齿，伐性之斧。’日消月耗，安保其不有伤圣体也！故今日怯寒贪睡，不为无故矣。”炀帝道：“汝言虽是，然舍此何以为乐？”王义道：“臣闻昔时有一野叟，独自歌舞于磐石之上，欣欣然乐。有人问他道：“汝既不富，又不贵，何乐如此之多乎？’野叟说道：‘吾有三乐，人皆不知。人生难遇太平世界，吾今不见兵革，此一乐也；人生难得肢体完全，吾今身体康健不有疾病，此二乐也；人生难得享大寿，吾今耳聪目明，年已八十矣，此三乐也。安得不乐？’问者大加赞赏而去。今陛下贵为天子，富有四海，名教中无限乐地，仍谓无乐；却舍龙凤之姿，金玉之体，浪荡消磨于花酒，是陛下之保身，转出于野叟下矣！倘调养失宜，一旦疲惫，彼时虽有佳丽，却何以享之？臣窃为陛下不取也。”一时说得情词激切，不觉欷泣下，俯伏在地，悲不能已。炀帝看了亦觉惨然。忙叫左右将王义扶起说道：“汝不必悲，其言容朕思之。”正是：
为义为忠不论人，隋家岂少股肱臣！ 如何泣涕相规谏，只有遐荒一矮民？
又云：
听来字字长沙相，玩去言言国土心。
莫怪朝廷思义士，士如有义自情深。 炀帝被王义极谏一番，心下正要寻思理义，不期又被众美人说说笑笑哄诱了到蕊珠轩去斗百草；斗了一会，依旧又去饮酒；酒吃醉了，依旧又去宣淫纵欲。炀帝虽在沉湎之时，然因王义情词恳恳，谏得激切，未免也有几分回想，又正被色欲弄得疲疲惫惫，也支撑不过。到了次日，爬起来，即唤王义来说道：“朕昨一夜细细思汝之言，甚觉有理。人生不过图畅快此身，若此身不健，虽有富贵，亦不能享。汝真忠臣也！汝真爱我者也！”王义道：“臣谬蒙圣恩宠幸，诚杀身难报。故不避斧钺，上逆天颜；但知之非难，行之为难。望陛下稍加静养，实社稷生民之福。”炀帝道：“汝既道破，朕安忍复为。汝可回到后宫，选一间幽静宫院，待朕回来潜养。内里只用小黄门随侍，宫人彩女一个也不许出入。饮食供应，俱要清淡。”王义领旨，忙到后宫去选。选了半日，选得一间文思殿。内中图书四壁，花木扶疏，甚是幽静。虽然皇城中，却别是一天，尽可怡情悦性。王义选定了，随来回奏炀帝。
炀帝遂与众美人说道：“朕一人乃天下社稷之主，不可不重。因贪欢过度，近来形体殊觉疲倦，今选得文思殿幽静，朕且去调摄些时，待精神充足，再来与你等行乐。”众美人虽然要留炀帝，然见炀帝念头已决，留之不住，只得说道：“万岁静养龙体乃大事，妾等安敢强留？但朝夕承恩，今一旦寂寞，愿假杯酒，再做片时欢笑。”炀帝道：“朕亦舍汝等不得，但念保身，不得不如此；既以酒相劝，可取来痛饮为别。”众美人慌忙取酒献上说道：“万岁今日回宫，不知几时方可重来？”炀帝道：“朕回宫不过暂时调摄，非久远之别。少则一月，多则百日耳！精神一复，即当重来。汝等可安心相待。”说罢，大家共痛饮了一回，又徘徊留恋了半晌，炀帝方才起身上辇还宫。正是：
儿女情既长，英雄气应短。
不知淫欲坑，几时填得满！ 炀帝回到宫中，萧后接住问道：“闻陛下在迷楼行乐甚畅，何忽有移宫静养之意？”炀帝道：“昨因王义再三泣谏，朕想其言大是爱朕，故有此意。”萧后笑道：“此意固善，但恐陛下天纵风流，独宿不惯。”炀帝道：“英雄作事，要行则行，要止则止，有何不惯！”萧后道：“若果如此，诚国家之庆也。”随叫看酒相送。不多时，十六院夫人也都来说道：“闻陛下移宫保养龙体，妾等不胜欣慰，特来奉贺。”炀帝道：“暂避纷嚣，有甚可贺！”萧后随命左右斟上酒来，大家直痛饮到深夜，炀帝方才起身。萧后又叫点了许多灯笼，亲同众夫人送炀帝入文思殿。到了殿门，炀帝说道：“朕就从今日为始，恐怕坏例，倒不敢邀御妻与众妃子入去。”萧后笑道：“只愿陛下始终如一。”遂各各分手回宫苑而去。 却说炀帝到了殿中，只见服御的都是些小黄门，并无一个嫔妃彩女。炀帝因有几分酒意，竟自解衣安寝。次日起来梳洗毕，吃了早膳，独坐无事，随起身到各处看看花儿，又去架上取几册书史来观。怎奈乍谢繁华，神情不定，才看得两行，便困倦不喜。因想道：“静养正好勤政。”随叫小黄门传旨，取多时积累的奏疏来看。不多时，小黄门取了一堆奏疏进来，放于龙案之上。炀帝展开观看，不期头一道就是奏杨玄感兵反黎阳，以李密为谋主，引兵攻打洛阳甚急。炀帝大惊道：“杨玄感乃杨素之子也，如何敢横行如此！洛阳乃东京根本之地，不可不救。”遂批旨遣宇文述、屈突通领兵讨之。再展第二道看时，乃是奏刘武周斩太原太守王仁恭，取兵万余人，自称太守，据住汾阳宫，十分强横。再看第三道，却是韦城人翟让，亡命于瓦岗寨，聚集群盗万有余人，同郡单雄信、徐世皆附之。再看一道，又是奏薛举，自称西秦霸王，尽有陇西之地。再看一道又是奏杜伏威起兵历阳，江淮盗贼蜂起相应。再看一道，又是奏李密兵据洛口仓，所积粮米，尽行夺去。
一连看了二十余道奏疏，皆是奏盗贼反叛等情。炀帝大惊道：“天下如此有许多盗贼，虞世基也该早早奏闻，为何竟不提起！”遂批出旨来切责虞世基。虞世基慌忙具疏回奏道：“传闻盗贼不过是鼠窃狗偷之辈，无甚大事；郡县捕捉，自当殄灭，何足有乱圣心！”炀帝看了，复喜道：“我就说天下这等太平富庶，哪有什么盗贼，不过是鼠辈耳。好笑这些郡县，便奏得猖獗如此！”心下虽然放了，却也没什兴趣。遂把其余奏疏堆在一边，立起身来闲步，东边走一回，又到西边走一回，殊觉无聊。须臾左右排上午膳，炀帝拿起酒来欲要吃，独自一个却又没兴；欲待不吃，又无以消遣。只是勉强一杯一杯的灌将下去。怎奈闷酒难饮，又无人歌，又无人舞，吃不上一二十杯，便颓然醉矣。也不吃饭，就连着衣服，倒在床上去睡。只见袁宝儿来说道：“万岁独居寂寞，长春殿芍药盛开，吴绛仙、朱贵儿众美人已备酒肴，何不前去一游？”炀帝道：“朕去倒要去，只怕萧娘娘得知要笑。”袁宝儿道：“瞒着萧娘娘往后边去就是。”炀帝道：“这个使得。”遂走起身来，随袁宝儿转过后殿，只见一个小黄门，早推了车儿来接。炀帝上车，须臾之间，忽推到长春殿，只见吴绛仙、朱贵儿、韩俊娥、薛冶儿、杳娘、妥娘、月宾一班美人，笙箫歌舞来迎接道：“妾等与万岁一日不见，如隔三秋；今见芍药盛开，聊具一樽，私请万岁来赏玩。”炀帝道：“朕孤寂至甚，正要瞒了娘娘来游，不期汝等多情，大快朕心。”说罢，众美人献上酒来。炀帝因寂寞了一日，遂放量雄饮。
大家说说笑笑，正吃到欢娱之际，忽见萧后从屏风背后转将出来，大声说道：“好静养，好静养！昨晚连殿门也不准我进去，今日却躲在此处饮酒，是何道理？何欺妾之甚也！”炀帝猛然看见，着了一惊，忽然惊醒，却是南柯一梦。连忙爬将起来，早已黄昏时候。心下暗想道：“朕自要静养，为何又做这等乱梦？”又想道：“说便是这等说，还是梦中快活。”又想道：“朕原为保养精神，梦中行乐，却又不费精神，倒不如多做几个好梦，也是快事。”遂照旧倒身去睡，不料酒醒了，翻来覆去再睡不着。翻覆了一会，心下不快，又爬起来东走西走，就如害相思的一般，倒有几份凄凉难过。正是：
入骨风流病，如何寂寞医。
心猿羁愈跳，意马系偏迟。
荒志应难定，狂魂岂易持。
只愁孤枕上，难度五更时。
不多时，天气昏黑，左右点上灯来。炀帝倚着龙案闷坐，欲要吟诗遣兴，却又情景索然，只得又叫拿酒来吃。众黄门忙将夜膳排上。炀帝没奈何，把闷酒拿着苦捱，才吃得十数杯，早依然又醉，再吃得三两杯，便榻伏在案上，昏昏沉沉睡去。朦胧之间，忽梦见一个女人，生得梨花容貌，杨柳细腰，袅袅婷婷的走到面前，说道：“妾邯郸女也，见陛下独处凄凉，愿荐枕席。”炀帝大喜道：“美人素不识面，何多情若此，真妙人也！”慌忙抱到床上，将衣带松开，不料那美人忽把炀帝往上一推，炀帝不曾防备，连忙将双手去撑，撑了一个空，忽然惊醒，几乎将龙案都推倒。众黄门见炀帝梦惊，慌忙上前扶定。炀帝定了定神，追想梦中女子，甚是懊悔，就有个要到十六院去的意思。忽抬头只见一个小黄门站在面前，止有十六七岁，倒生得唇红齿白，有几分俊俏。怎见得？有诗为证：
妙年同小吏，姝貌似朝霞。
谩道非佳丽，风流实可夸。
炀帝忽见小黄门俊俏，因问道：“你叫什么名字？”那小黄门答道：“奴婢叫做柳青。”炀帝道：“你会吃酒么？”柳青才知道炀帝有意，见问吃酒，慌的不敢做声。炀帝笑道：“不要着慌，朕问你乃好意也。”随叫赏他一杯。柳青不敢推辞，忙磕一个头起来吃了。原来柳青不会吃酒，才吃得一杯酒，早微微地红上脸来。炀帝看了一发可爱，随亲手将他头上的排帽除去，露出一头乌云般的黑发，直披到肩上，更觉可人，因此很得炀帝的宠幸。炀帝这一夜，也不知有多少胡梦乱梦。到了次日起来，梳洗毕，也等不得吃早膳，上了香车，竟望中宫而来。王义闻知，慌忙赶来谏道：“陛下潜养龙体，为何又轻身而出？”炀帝忿然道：“朕乃当今天子，富贵无穷，安能悒悒居于此中？此与幽室何异！”王义奏道：“居此静养，可多得寿耳。”炀帝道：“若只是这等闷闷独坐，虽活千岁，亦何为也！”王义默然而退，不敢再谏。
炀帝到了中宫，萧后接住笑说道：“陛下潜养了这一两日，不知养得多少精神？”炀帝笑道：“精神倒未曾养起，思想欢娱，梦魂颠倒，反不知费了多少精神。”萧后道：“也不必闭宫静养，只是时时节省淫欲，便是养也。”炀帝道：“御妻之言有理。”萧后便要看酒来吃，炀帝道：“朕闷了两日，此处只好吃饭，若要吃酒，还须得个疏旷所在，豁豁心胸方快。”萧后道：“月观中倒久不去游，闻里面蔷薇开得有趣，去看一看何如？”炀帝道：“最妙最妙。”左右排上早膳来，炀帝同萧后吃了，遂同到月观来看蔷薇。到了月观中，早有吴绛仙接住。此时乃四月望后，蔷薇果然开得满架，香气袭人，十分可爱。炀帝又传旨宣袁宝儿一班美人来侍宴。须臾排上酒来，大家共饮，就像离别了许多时，今日才乍会的一般。你酬我劝，倒吃得比平日畅快几分。歌一回，舞一回，整整吃了一日方住。炀帝酒后不放萧后还宫，就留在月观中同住。众美人也不放回。此时天气初热，炀帝不肯入房，就在大殿上铺了一榻，与萧后同寝。这一觉直睡到三鼓后，二人方才醒转。及睁开眼看时，万籁俱静无声，朦朦的月色已照入殿来。炀帝与萧后说道：“月临宫殿，清幽澄彻，朕与御妻同榻而寝，何异于仙！”萧后笑道：“想昔日在东宫时，日夕皆侍奉枕席，如此光景，不以为异。今老矣，不能如少艾亲昵，偶蒙圣恩一幸，真不异仙也。”炀帝道：“朕与御妻，夫妻天长地久，安有老幼之分？” 正说未了，忽听得阶下吃吃笑声。炀帝惊讶道：“是谁在此戏笑？”萧后道：“只怕是哪个美人戏耍。”炀帝慌忙穿上单衣，悄悄地走起来看。走到帘栊前，往阶下定睛一看，此时月不甚明，只见蔷薇花外，隐隐约约有两个人影交动。炀帝望见影儿瘦怯怯的，心下只疑是袁宝儿与谁有私，忙跑下阶来，直到花丛边去擒拿。原来不是袁宝儿，却是小黄门柳青与宫婢雅娘调戏，衣带被蔷薇刺抓住，再解不开，故此笑声吃吃不住。二人抬头，忽看见炀帝跑来，慌做一团，没处躲藏。炀帝看见不是袁宝儿，也不说长短，竟自大笑走回殿来。萧后也穿了衣服，迎下殿来问炀帝道：“是哪个？”炀帝笑道：“朕只当是袁宝儿有私，不期是柳青与雅娘两个调戏。”萧后笑道：“既不是袁宝儿，陛下空费了一番心力矣。”炀帝道：“花荫私会，大是妙境。朕往年在东京十六院中，私幸妥娘时，光景正如今晚相似，风流佳境，历历可想者也。今夜与御妻相对情景，又是后日一段风流佳话也。”萧后道：“往日曾有一夜，在西京太液池纳凉，花荫月影，正如今夜相似，陛下还记得否？”炀帝道：“怎么记不得？朕那夜曾效刘孝绰为杂忆诗二首，念与御妻，御妻只怕倒忘了。”萧后道：“不忘、不忘。”即信口诵道： 忆睡时，待来刚不来。卸装仍索伴，解佩更相催。博山思结梦，沉水未成灰。忆起时，投签初报晓。被惹香黛残，枕隐金钗袅。笑动上林中，除却司晨鸟。听之咨嗟云。
炀帝听完说道：“御妻倒还记得不忘，好快日月，回首一思，又是几年事矣。”萧后道：“当时天下承平，故时光易过；近闻得外方群盗蜂起，陛下亦当图之。”炀帝笑道：“御妻何必过虑？人生天地间，其寿能有几何！且图眼前欢笑，后日纵有他变，侬终不失为长城公，御妻亦不失为沈后。今日忧之，不亦过乎？”萧后闻之，默然不语。正是：
宁可不为天子，安能负此风流。
笑杀杞人邻妇，无端空替人愁。 不知炀帝与萧后，毕竟又说何事，且听下回分解。