治兵之后，帝尧就商议南巡。大司农、大司徒等留守，老将羿及羲叔随行。赤将子舆道：“野人放荡惯了 ，这几年拘束在这里，实在闷得很，请随帝同行。”帝尧允许。逢蒙亦请同去，羿道：“外面之事，有老夫足
以了之，都城重要，这个责任非汝不可，汝宜在此。”逢蒙听了，很是不快，但亦不敢违拗。到了动身的那一
天，正妃散宜氏和帝子考监明一同送帝出宫。 原来帝尧依着帝喾的成法，即位之后不立皇后，散宜氏就是正妃，此外还有三个妃子，以上应后妃四星。
那考监明就是次妃所生，散宜氏及三妃、四纪，此时均尚无所出。考监明今年已八岁了，生得非常聪明活泼，
不过身体单弱些。但是，帝尧眼看见阏伯、实沈两弟兄，不友不恭到如此地步；又想到帝挚，本来是先帝元子 ，亦会得如此荒淫，一半固由于气质之偏，一半亦由于失教所致，所以对于考监明，很注意于教育他。在去年
七岁的时候，已经请了名人做他的师傅，有时退朝之后还要查考他的功课。这次将要远行，少不得切实再训勉
他一番，并限定他几种功课，等巡守归来必定要细细查问的。考监明一一答应，帝尧才出宫，与群臣一齐上道
，直向南方而行。
到了洛水，早有好几路诸侯前来迎接，玄元亦在其内。这次却是驩兜同来，孔壬不到，大约是怕见司衡羿
的原故。帝尧看玄元，益发长大了，应对一切着实中礼，人亦沉静，不免大奖勉了一番。
一日，到了中岳嵩山，大会诸侯，考计政绩，有的行赏，有的惩罚，但是惩罚的很是少数。礼毕之后，帝
尧与各诸侯随意闲谈，问起草野之中有无隐逸的贤士。伊邑侯道：“臣听说箕山之下，颍水之阳，有一个贤士
姓许、名由，极是有道德的。
”帝尧道：“那么汝何不任用他呢？”伊邑侯道：“臣亦极想请他出来做官，辅佐政治。一则他近几年来
总是游历在外，不曾归来，遇他不到；二则据他的朋友严僖说，他决不肯做官，就是请他亦无益的。”帝尧道
：“许由这人，朕亦久闻其名，苦于寻他不到，不知道他究在何处？”伊邑侯道：“据他的朋友严僖说，他所
常去的地方共有八处：一处在帝都相近的藐姑射山上；一处在太行山上，一处在大陆泽西南面的一座什么山上
，臣记不清了；一处在山海东面的中条山上；一处在泰山之南、沂水相近的一座山上；一处在徐州沛泽之中； 一处在黟山东麓；一处在渐水旁边一座虎林山。前几天臣刚与严僖谈起，据说这许由去年已到沛泽去了，不知
确否。”帝尧听了，沉吟了一会，说道：“那么朕暂不南行，先到沛泽去吧。”
当下就转辕而东，一面饬大队军士一直向南，在彭蠡北岸等候。帝尧等过商丘，商丘侯阏伯置酒接风。帝
尧问起他火正之事。阏伯将历来研究的木头搬了出来，一一试验，给帝尧等观看，成绩甚佳。帝尧大为称赞， 奖勉了他一番。原来古时取火之法甚为艰难，所以特设火正一官，以为百姓的指导。他那取火的方法是钻木取 火，而各种木头又因季候而不同。春天应该用榆树、柳树的木头，夏天应该用枣树、杏树的木头，夏季应该用
桑树、柘树的木头，秋天应该用柞树、梢树的木头，冬天应该用槐树、檀树的木头。这种取火的木头，名字叫
燧，是上古燧人氏第一个发明的。他的取火，是用钻子来钻，至于钻子钻了如何就能得到火，又何以四季及夏
季木头都须改过，是否季候换了木头就失其效力，这种方法及理由现在早已失传，无人知道了。但是，当时靠
它做炊爨活命之原，必定确实有一种道理。商五侯阏伯做了火正之后，能够如此精细详考，并且能够将取火方
法画图立说分送民间，这亦可谓克尽厥职了。闲话不提。
过了两日，帝尧等就向沛泽而来。原来那沛泽，是个茫茫大泽，附近多是些渔户，亦有业农的人。四处一
问，不见有许由踪迹。向南面绕过沛泽，就是彭城之地，那面有些山却不甚高。细细打听，果然有一个姓许的
，是阳城人，在此地住过几时，可是现在已到江南去了。帝尧因又寻访不到，不胜怅怅，只得径向南方行去。
向东南一望，只见白云茫茫，千里无际，原来此地已近海滨了。到得淮水南岸，早有阴国侯前来迎接。
帝尧问起他地方情形，阴侯道：“十数年前大风作乱，沿海的岛夷亦起来为患，敝国颇受蹂躏。近来早已
安静了，年谷丰熟，百姓亦尚率教。不过此地逼近淮水，前年以来淮水时常泛滥，臣与邻近诸国尽力捍御，终
无效果。去岁来了一个骑鸾鸟的仙人，臣等请他设法消弭这个水患。他说，淮水之中有一个妖怪，修炼将成，
早晚就要出来，这种水患就是那妖怪在里面作祟，没有方法可治的。臣等苦苦请他降伏妖怪，他说这是天意，
不能挽回。此刻他修炼尚未成功，所以虽则为患尚不算厉害，将来着实要厉害呢！淮水上下，千里之内，恐怕
民不得安居。直待五十年之后，始有大圣人出来降伏那妖怪，水患方可平息。此刻正在萌芽的时候，‘降怪治
水’这四个字，远谈不到呢！臣等又问他：‘天心仁爱，为什么忽然如此残暴起来，纵令妖怪荼毒生灵？况且
当今圣天子在上，似乎不应该有这个大灾，莫非沿淮水一带的百姓，都有伤天害理之处，足以上干天怒，所以
特遣这个妖怪来降罚的吗？’那仙人道：‘不然不然，这种叫作劫数，是天地的一个大变，隔多少时间，总要
有一次，与人事毫无关系。这种劫数，有大有小，时间有长有短。
此次不幸，适值遇到既长且大的劫数，不但淮水上下，千里之内，要受一种大害，恐怕全世界都要受害呢
。不过全世界的受害别有原因，与这淮水中之妖怪无关系罢了。’臣等听了，恐慌之至。恰好今日圣主驾临， 未识有何良策，可以防御？” 帝尧听了这番话，颇不相信，就问阴侯道：“这骑鸾的仙人是什么人？何以汝等如此相信他？不要是个有 左道邪术的匪类妖言惑众吗？”阴侯道：“不是不是，这个仙人叫作洪崖先生，向来住在彭蠡湖南面，的确有 道术的，人人皆知。不然臣等虽愚，何至于轻信妖言。”老将羿道：“洪崖仙人，老臣从前在西王母处，仿佛
曾经见过的，长长的身材，五绺长须，面孔微红，像个薄醉的样子，果然骑的是一只青鸾。假使是他，的确是
上界神仙呢。”阴侯忙道：“老将军说得不差。洪崖仙人的状貌，果然是如此。”
赤将子舆在旁听了，哈哈大笑道：“帝知道这洪崖仙人是谁？”帝尧道：“朕不知道。”赤将子舆道：“
他就是黄帝轩辕氏时代的伶伦呢。当初黄帝叫他作乐律，他于是就跑到大夏的西面，阮鄃的阴面嶰溪谷里，选
了几枝大竹劈断了，每管三寸九分长，吹起来，作为黄钟之宫，就是律吕之根原。后来又叫他和荣猿两个人，
铸了十二口钟，以和五音。他自己又特别制造出一种乐器，就是现在所用的磐。这个人真正多才多艺呢。 ”帝尧道：“原来就是伶伦先生吗！他的登仙，是否和先高祖皇考同时的？”赤将子舆道：“他的成仙， 着实早呢。他在轩辕氏时代，名目虽是个臣子，实在亦是轩辕帝所交游各神仙中的一个，不过是个很滑稽，很 圆通、不自高声价而欢喜游戏人间的一个仙人，所以肯屈居于臣下了。帝知道他此刻约有多少岁？”帝尧道： “朕不知道。”赤将子舆道：“他在黄帝时，已经有二千几百岁，此刻足足有三千岁了。”帝尧道：“如此看
来，洪崖先生真正是仙人了。仙人有预知将来的道力，既然仙人说天意如此，劫运难挽，我们人类又有什么方
法可想呢？
我们人类能力所能够尽的，不过是修缮堤防，积聚粮食，或者迁移人民，使他们居于高阜之上，如此而已
。汝可与邻近诸国商量，竭力去做吧。人虽则不能胜天，或者亦可以补救于万一。
”阴侯听了，稽首受命。帝尧随即与阴侯沿淮水两岸，察看了一会。但见长流滚滚，有时白浪滔天，声势 非常汹涌，但亦看不出有什么妖怪的痕迹，只得罢了。
过了两日，帝尧到了长江口，原来当时的长江与现在形势不同，现在江苏省的苏、松、常、镇、太、通、
海、淮、扬各归府属，以及浙江省的嘉、湖、杭三归府属，在上古时候都是大海，并无土地。到帝尧的时候， 苏、常、镇、淮、扬及嘉、湖等处已有沙洲，渐渐的堆起。这种沙洲，纯系是由淮水、长江两大川上流各高山
中所冲刷下来的泥沙，随水堆积而成，在地理学上叫作冲积层平原。但是当时还未与大陆相连，不过散布于江
淮之口、大海之边无数的岛屿，星罗棋布，到处相望罢了。所以当时长江出口分作三条：一条叫北江，是长江
的正干。 它出海的海口在现在扬州、镇江之间。一条叫中江，从安徽芜湖县分出，直冲江苏高淳县、溧阳县、宜兴
县，穿过太湖，再经过吴江县、青浦县、嘉定县等处人海。一条叫南江，从安徽贵池县分出，经过青阳县、径
县、宁国县、广德县，到浙江的安吉县、吴兴县人海。照这种形势看起来，就是江苏省的江宁、安徽省的太平 、宁国、广德等处，亦是在长江之口，不过同现在的崇明岛一般。那时太湖，虽则已经包围在无数沙洲之中，
形成一个湖泊的形势，但是港汊纷歧，或大或小，处处通海；而长江的中支又直接穿过去，那江身尤为开阔。
所以海中的波潮，日夕打到太湖之中，湖水的震荡非常之厉害。因此那时候还不叫它太湖，叫它做震泽。这是 当时长江下流一带的形势了。
且说帝尧到了长江口，但见那些岛夷的情形，与中国大不相同。那边天气炎热，这时又是初夏，所以他们 个个都是赤身露体，便是女子也是如此，仅仅下身围着一块布遮掩遮掩，或者在腰间系一根带，用一块布从后
面绕过胯下，在前面脐下系住，仿佛和婴孩所用的尿布一般。所有男子，大概如此。再看他们的头发，都剪得
很短，蓬蓬松松，披披离离，真是一种野蛮样子。再看他们的身体更加奇了，有的在腿上，有的在臂上，有的
在足上，有的在身上、背上，有的在脸上，都是花纹。那花纹的式样，有花卉、有葫芦、有鸟兽，种种不同，
而且男女老少，亦人人不同。 帝尧问羲叔道：“朕久闻扬州之南，有断发文身之俗，今朝方才看到。但不知道他们这种文身，是什么意 思？”羲叔道：“臣曾经考询过。据说，他们的文身有两种意思：一种是求美观，大约越是野蛮人越喜欢花彩
，可是他们又没有制造锦绣的能力，而天气炎热，就使有了锦绣亦不适用，但是终日裸体相对，亦觉得很不雅
观，所以想出这个方法来，就在现成的肉体上施以文彩，亦可谓恶要好看了。第二种意思是为厌胜。大约南方
之人，迷信极深，水居者常防有蛟龙之患，山居者常防有狼虎之伤，以为纹身之后，此种灾难才可以免；就使 钻入波涛之中，独处山谷之内，亦可以有恃无恐了。所以他们纹身的式样，个个不同，因为他们各人之所谓避
忌，亦各各不同的原故。
譬如有些人，据相面的人说是怕虎的，那么他的身上，就应该刺成如何一种的花纹，才可免于虎患；有些
人，据相面的说是怕水的，那么他的身上，就应该刺成如何一种的花纹，才可免于水患。”帝尧道：“他们这
一种厌胜，果有效验吗？”
羲叔道：“并不见得。臣在南方多年，对于那种文身之俗，颇加考察，曾经看见一个人，刺了一种避水患
的花纹，自以为可以人水而不濡，哪知后来竟溺死了。又有一个塾师，待生徒非常严厉。有一生徒的父亲，以
理想制成一种花纹，刺在他儿子身上，以为可以受塾师之鞭扑而不会痛了。哪知后来受责起来，仍旧是很痛的
。此外刺避虎患的花纹，而仍旧为豺虎所伤。
刺避蛟龙的花纹，而仍旧为大鱼所吞噬的，尤不计其数。可见全是假造及迷信了。”帝尧道：“那么他们 应该觉悟。”羲叔道：“大凡迷信极深，变成习惯之后，要他觉悟非常烦难。明明他的厌胜不灵，但是他决不
肯说厌胜不灵，必定说另外有原故，或者说触犯了什么神祗了，或者说他本人犯了什么大罪恶了。如此种种，
就使百端晓谕，舌敝唇焦，亦决不会觉悟的。
”大家听了，不觉都叹息了一会，即到客馆中暂时休息。