少学倚声，苦无师授。取竹垞词综读之，曼声绰态，啭玉圆珠，使人荡气回肠魂销而不能已。循念茹荼食蓼，无酒裙歌扇之欢，以发其哀丽跌宕之致，即强习之而不肖也，辍弗讲。长游维扬，山川佳丽甲天下，青帘画舫，歌吹往来。每当风日晴和，烟月靓深，倚棹推篷，思取洞箫一枝，抗声长啸以嘲弄景光，亦彷佛有词意。而方心钝舌，不能作酸甜柔脆语，遂噤不敢发声。南旋，过燕南赵北口，时值初秋，萧萧芦苇，渔讴荻唱，大似江以南风景。赵女抱筝至，声呜呜不可辨，哀厉激亢，有悲歌慷慨之遗风焉，始叹“铜琶铁板”与“晓风残月”正复异曲同工。知此道勿刌毫芒，不差累黍。非按切宫商调和心气者，不能领艺也。何尝不可进 于道哉。同年友谢君枚如，弱冠负异才，出语辄惊老宿，其为诗，嶔寄磊落，奇气拂拂从十指出，读竟不胜屈服。嗣出其词话一卷相视，捃摭遗闻，旁采近什，浸淫不已。 于词道奥窔，实能窥见三昧，惜乎余之不足以语此也。顾念声音之道，感人最微。雍门之琴，河西之讴，即素不相习者，闻之犹且凄人心脾，竦人毛发，缠绵凄咽，若不知歌泣之何因者，动 于所感也。今读枚如之文，峭厉廉悍似韩非，连忭恢谲似蒙叟，已适适然诧为奇才。继读枚如之诗，骚情掩抑，一弦一心，如老鹤孤嘹，幽兰独笑。今又旁溢而为诗余，以抒其抑扬抗坠骀宕不尽之思。乌乎，美矣，而谓能移我情，否耶。枚如好奇服，性落落寡合。同谱中辱与余善，谬以为知音，投诗枉赠。而余则蒲柳早衰，心精销耗，无以答其相勉之意。回忆壮盛年华，几若前尘宿梦。挑灯卒读，拔剑起舞，为之唱浪淘沙一阕，不禁涕泗之沾襟也。咸丰建元闰八月望 后，闽县年愚弟刘存仁谨叙。
余纂词话，初得一卷，炯甫喜之，即为作序。其后编辑渐多，颇有议论考订，然炯甫皆不及见矣。今故人已逝，何忍弃置，遂不索他序，仍以此篇志缘起云。光绪甲申章铤记。