越絕內經九術第十四昔者，越王句踐問大夫種曰：「吾欲伐吳，奈何能有功乎？」大夫種對曰：「伐吳有九術。」王曰：「何謂九術？」對曰：「一曰尊天地，事鬼神；二曰重財幣，以遺其君；三曰貴糴粟槁，以空其邦；四曰遺之好美，以為勞其志；五曰遺之巧匠，使起宮室高臺，盡其財，疲其力；六曰遺其諛臣，使之易伐；七曰疆其諫臣，使之自殺；八曰邦家富而備器；九曰堅厲甲兵，以承其弊。故曰九者勿患，戒口勿傳，以取天下不難，況於吳乎？」越王曰：「善。」
於是作為策楯，嬰以白璧，鏤以黃金，類龍蛇而行者。乃使大夫種獻之於吳，曰：「東海役臣孤句踐，使者臣種，敢修下吏，問於左右。賴有天下之力，竊為小殿，有餘財，再拜獻之大王。」吳王大悅。申胥諫曰：「不可。王勿受。昔桀起靈門，紂起鹿臺，陰陽不和，五穀不時，天與之災，邦國空虛，遂以之亡。大王受之，是後必有災。」吳王不聽，遂受之而起姑胥臺。三年聚材，五年乃成。高見二百里。行路之人，道死尸哭。
越乃飾美女西施、鄭旦，使大夫種獻之於吳王，曰：「昔者，越王句踐竊有天之遺西施、鄭旦，越邦洿下貧窮，不敢當，使下臣種再拜獻之大王。」吳王大悅。申胥諫曰：「不可。王勿受。臣聞五色令人目不明，五音令人耳不聰。桀易湯而滅，紂易周文而亡。大王受之，後必有殃。胥聞越王句踐晝書不倦，晦誦竟旦，聚死臣數萬，是人不死，必得其願。胥聞越王句踐服誠\行仁，聽諫，進賢士，是人不死，必得其名。胥聞越王句踐冬披毛裘，夏披絺綌，是人不死，必為利害。胥聞賢士，邦之寶也；美女，邦之咎也。夏亡於末喜，殷亡於妲己，周亡於褒姒。」吳王不聽，遂受其女，以申胥為不忠而殺之。
越乃興師伐吳，大敗之於秦餘杭山，滅吳，禽夫差，而戮太宰嚭與其妻子。
越絕外傳記軍氣第十五夫聖人行兵，上與天合德，下與地合明，中與人合心。義合乃動，見可乃取。小人則不然，以疆厭弱，取利於危，不知逆順，快心於非。故聖人獨知氣變之情，以明勝負之道。凡氣有五色：青、黃、赤、白、黑。色因有五變。人氣變，軍上有氣，五色相連，與天相抵。此天應，不可攻，攻之無後。其氣盛者，攻之不勝。
軍上有赤色氣者，徑抵天，軍有應於天，攻者其誅乃身。軍上有青氣盛明，從□，其本廣末銳而來者，此逆兵氣也，為未可攻，衰去乃可攻。青氣在上，其謀\未定；青氣在右，將弱兵多；青氣在後，將勇穀少，先大後小；青氣在左，將少卒多，兵少軍罷；青氣在前，將暴，其軍必來。赤氣在軍上，將謀\未定。其氣本廣末銳而來者，為逆兵氣，衰去乃可攻。赤氣在右，將軍勇而兵少，卒疆，必以殺降；赤氣在後，將弱，卒疆，敵少，攻之殺將，其軍可降；赤氣在右，將勇，敵多，兵卒疆；赤氣在前，將勇兵少，穀多卒少，謀\不來。黃氣在軍上，將謀\未定。其本廣末銳而來者，為逆兵氣，衰去乃可攻。黃氣在右，將智而明，兵多卒疆，穀足而不可降；黃氣在後，將智而勇，卒疆兵少，穀少；黃氣在左，將弱卒少，兵少穀亡，攻之必傷；黃氣在前，將勇智，卒多疆，穀足而有多為，不可攻也。白氣在軍上，將賢智而明，卒威勇而疆。其氣本廣末銳而來者，為逆兵氣，衰去乃可攻。白氣在右，將勇而卒疆，兵多穀亡；白氣在後，將仁而明，卒少兵多，穀少軍傷；白氣在左，將勇而疆，卒多穀少，可降；白氣在前，將弱卒亡，穀少，攻之可降。黑氣在軍上，將謀\未定。其氣本廣末銳而來者，為逆兵，去乃可攻。黑氣在右，將弱卒少，兵亡，穀盡軍傷，可不攻自降；黑氣在後，將勇卒疆，兵少穀亡，攻之殺將，軍亡；黑氣在左，將智而勇，卒少兵少，攻之殺將，其軍自降；黑氣在前，將智而明，卒少穀盡，可不攻自降。
故明將知氣變之形，氣在軍上，其謀\未定；其在右而低者，欲為右伏兵之謀\；其氣在前而低者，欲為前伏陣也；其氣在後而低者，欲為走兵陣也；其氣陽者，欲為去兵；其氣在左而低者，欲為左陣；其氣間其軍，欲有入邑。
右子胥相氣取敵大數，其法如是。軍無氣，算於廟堂，以知疆弱。一、五、九，西向吉，東向敗亡，無東；二、六、十，南向吉，北向敗亡，無北；三、七、十一，東向吉，西向敗亡，無西；四、八、十二，北向吉，南向敗亡，無南。此其用兵月日數，吉凶所避也。舉兵無擊太歲上物，卯也。始出各利，以其四時制日，是之謂也。
韓故治，今京兆郡，角、亢也。
鄭故治，角、亢也。
燕故治，今上漁陽、右北平、遼東、莫郡，尾、箕也。 越故治，今大越山陰，南斗也。
吳故治西江，都牛、須女也。
齊故治臨菑，今濟北、平原、北海郡、菑川、遼東、城陽，虛、危也。
衛故治濮陽，今廣陽、韓郡，營室、壁也。 魯故治太山、東溫、周固水，今魏東，奎、婁也。
梁故治，今濟陰、山陽、濟北、東郡，畢也。
晉故治，今代郡、常山、中山、河間、廣平郡，觜也。
秦故治雍，今內史也，巴郡、漢中、隴西、定襄、太原、安邑，東井也。 周故治雒，今河南郡，柳、七星、張也。 楚故治郢，今南郡、南陽、汝南、淮陽、六安、九江、廬江、豫章、長沙，翼、軫也。
趙故治邯鄲，今遼東、隴西、北地、上郡、雁門、北郡、清河，參也。