《三国遗事》是朝鲜古籍中的一部重要史书，作者为高丽王朝的佛教僧侣一然。
一然，1206年（高丽熙宗二年）六月十一日，生于庆州獐山县（今庆尚北道庆山郡）。本姓金，名见明，后更名一然，字晦然，法名普觉。一然9岁出家当了和尚，20岁时就以学业优秀而闻名遐迩。后在多座寺庙攻读禅经，招收诸多弟子。一然一生潜心钻研，精通诸子百家之说，著述甚丰，撰有佛教书籍百余种（均已失传）。76岁时，忠烈王赐予其冲照之号，被册封为国尊这一国家至高僧籍。1287年7月8日，一然谢世于庆北义兴麟角寺，享年84岁。
《三国遗事》的成书年代不确。据此书内容所载，最终年代为高丽忠烈王七年（1281）之事，此时距一然谢世仅有七年时间。所以，成书时间应该在这一时段，即1281-1287年之间。
《三国遗事》全书计五卷，分为王历、纪异、兴法、塔像、义解、神咒、感通、避隐、孝善共九个部分。除王历外，其余八个部分内含一百三十八个小节。
该书名曰“遗事”，就是说，它的编纂体例既不是传统的纪传体，也不是传统的编年体。从它的资料运用、编纂体系和叙述方法而言，具有明显的野史特征。
《三国遗事》固然不是一部通史，但却可以说是一部以反映朝鲜半岛三国时代历史为主的断代史。该书的内容上起古朝鲜的建国神话传说，主要内容则侧重反映了高句丽、百济、新罗三国的历史，甚至还涉及到高丽王朝中期的某些内容。透过该书，剔除其“怪力乱神”的荒诞色彩，我们可以了解到朝鲜半岛古代社会的政治、经济、文化的各个侧面，特别是语言学、民俗学、历史地理学、宗教学及雕刻、建筑、美术等珍贵资料。
该书问世以后，贬斥非议之词颇多。18世纪的实学派著名历史学者安鼎福在《东史纲目》中说：“其书本为佛氏立教之源流而作，故间有年代之可考，而专事异端虚诞之说……噫，是书也，只是异流怪说。”（《东史纲目。凡例》）但是，他们也肯定该书把“箕子朝鲜”立为朝鲜族“正统”国家的起源，同时又简单地记述了檀君传说。应该说，朝鲜近代实学派学者们的观点，可谓客观公允。
1512年（明武宗正德七年），庆州府使李继福刊行了庆州版的《三国遗事》，史称正德本。近代以后，韩国、朝鲜、日本分别出版了多种版本。中国学者尚未出版过《三国遗事》。我们参照有代表性的几种版本，进行了比照校勘，并在力所能及的条件下，重新做了标点、订误、存疑等项工作。 校勘工作由孙文范主持，马彦、刘炬、祝立业、韩忠富诸人参与其事。由于各种版本歧异甚多，加之校勘者功力有限，使得这一校勘本仍难免存在错误，祈请见谅。