張廷尉釋之者，堵陽人也，〔一〕字季。有兄仲同居。以訾為騎郎，〔二〕事孝文帝，十歲不得調，無所知名。釋之曰：「久宦減仲之產，不遂。」欲自免歸。中郎將袁盎知其賢，惜其去，乃請徙釋之補謁者。〔三〕釋之既朝畢，因前言便宜事。文帝曰：「卑之，毋甚高論，令今可施行也。」〔四〕於是釋之言秦漢之閒事，秦所以失而漢所以興者久之。文帝稱善，乃拜釋之為謁者僕射。
〔一〕索隱韋昭堵音赭，又音如字，地名，屬南陽。正義應劭曰：「哀帝改為順陽，水東南入蔡。」括地志云：「順陽故城在鄧州穰縣西三十里，楚之郇邑也。及蘇秦傳云「楚北有郇陽」，並謂此也。」
〔二〕集解蘇林曰：「顧錢若出穀也。」如淳曰：「漢儀注訾五百萬得為常侍郎。」索隱訾音子移反。字苑云「貲，積財也」。
〔三〕正義百官表云「謁者，掌賓讚受事，員十七人，秩比六百石」也。
〔四〕索隱案：卑，下也。欲令且卑下其志，無甚高談論，但令依時事，無說古遠也。
釋之從行，登虎圈。〔一〕上問上林尉〔二〕諸禽獸簿，十餘問，尉左右視，盡不能對。虎圈嗇夫〔三〕從旁代尉對上所問禽獸簿甚悉，欲以觀其能口對響應無窮者。文帝曰：「吏不當若是邪？尉無賴！」〔四〕乃詔釋之拜嗇夫為上林令。釋之久之前曰：「陛下以絳侯周勃何如人也？」上曰：「長者也。」又復問：「東陽侯張相如何如人也？」上復曰：「長者。」釋之曰：「夫絳侯、東陽侯稱為長者，此兩人言事曾不能出口，豈