苏舆云：“老子云：‘无为自化，清静自正。’通篇皆申此旨，而终始以马作喻，亦庄子内篇所未有也。”
马，蹄可以践霜雪，毛可以御风寒，龁草饮水，翘足而陆。释文：“崔本足作尾。司马云：‘陆，跳也，字书作●。踛，马健也。’”郭庆藩云：“崔足作尾。文选江赋注引亦作尾，陆作踛，云踛音六。广韵：‘踛，力竹切，翘踛也。’”此马之真性也。虽有义台、路寝，无所用之。虽极居处之庄丽，非马性所适也。释文：“义，徐音仪。路，正也，大也。崔云：‘路寝，正室。’”俞云：“义、仪古通。仪台，犹言容台。淮南览冥篇‘容台振而掩覆’，高注：‘容台，行礼容之台。’”及至伯乐，曰：“我善治马。”烧之剔之，刻之雒之，释文：“伯乐，姓孙，名阳，善驭马。司马云：‘烧铁以烁之。剔，谓翦其毛。’”郭嵩焘云：“雒同烙，谓印烙。”连之以羁馽，编之以皂栈，释文：“广雅：‘羁，勒也。’馽，丁邑反。崔云：‘绊前后足也。’”文选马汧督诔注引司马云：“皂，枥也。”栈，若棂床，施之湿地也。马之死者十二三矣；饥之渴之，驰之骤之，整之齐之，前有橛饰之患，而后有鞭筴之威，而马之死者已过半矣。司马云：“橛，衔也。饰，谓加饰于马镳也。”成云：“带皮曰鞭，无皮曰筴。”陶者曰：“我善治埴，圆者中规，方者中矩。”释文：“陶，□也。崔云：‘埴，土也。’”匠人曰：“我善治木，曲者中钩，直者应绳。”夫埴、木之性，岂欲中规矩钩绳哉？然且世世称之曰：“伯乐善治马，而陶、匠善治埴木。”此亦治天下者之过也。其过与治天下者等。吾意善治天下者不然。彼民有常性，织而衣，耕而食，是谓同德；成云：“物各自足，故同德。”一而不党，命曰天放。成云：“党，偏。命，名。天，自然也。”宣云：“浑一无偏，任天自在。”苏舆云“与天为一，泯善恶之党”，于义亦通。故至德之世，其行填填，其视颠颠。崔云：“填填，重迟。颠颠，专一也。”当是时也，山无蹊隧，泽无舟梁；成云：“蹊，径。隧，道。”郭云：“不求非望，故止于一家而足。”万物群生，连属其乡；宣云：“各就所居为连属。”禽兽成群，草木遂长。郭云：“足性而止，无吞夷之欲，故物全。”是故禽兽可系羁而游，乌鹊之巢可攀援而窥。郭云：“与物无害，故物驯。”夫至德之世，同与禽兽居，族与万物并，族，聚也。恶乎知君子小人哉！同乎无知，其德不离；同乎无欲，是谓素朴。素朴而民性得矣。郭云：“知则离道以善，欲则离性以饰。”及至圣人，蹩躠为仁，踶跂为义，而天下始疑矣；李云：“蹩躠、踶跂，皆用心为仁义之貌。”澶漫为乐，摘僻为礼，而天下始分矣。李云：“澶漫，犹纵逸也。”郭嵩焘云：“‘摘僻’，当作‘摘擗’。楚词王注：‘擗，析也。’摘者，摘取之；擗者，分析之。谓烦碎也。”故纯朴不残，孰为牺尊！白玉不毁，孰为珪璋！成云：“纯朴不残，全木未雕也。牺尊，酒器，刻为牛首，以祭宗庙也。上锐下方曰珪，半珪曰璋。”道德不废，安取仁义！老子云：“大道废，有仁义。”性情不离，安用礼乐！成云：“礼以检迹，乐以和心。情苟不散，安用和心！性苟不离，何劳检迹！”五色不乱，孰为文采！五声不乱，孰应六律！郭云：“此皆变朴为华，弃本崇末，于其天素，有残废矣。”夫残朴以为器，工匠之罪也；毁道德以为仁义，圣人之过也。成云：“以仁义之迹，毁无为之道。”夫马，陆居则食草饮水，喜则交颈相靡，靡与摩同。怒则分背相踶。宣云：“马之踶必向后，故曰分背。”马知已此矣。马所知止此矣。李音智，非。夫加之以衡□，释文：“衡，辕前横木，缚轭者。扼，叉马颈者也。”齐之以月题，司马云：“马□上当颅如月形者也。”而马知介倪、闉扼、鸷曼、李云：“介倪，犹睥睨也。闉，曲也。鸷，抵也。曼，突也。”司马云：“言曲颈于扼以抵突也。”诡衔、窃辔。成云：“诡衔，吐出其勒。窃辔，盗脱笼头。”故马之知而态至盗者，充其所知，而态至于盗。伯乐之罪也。夫赫胥氏之时，民居不知所为，行不知所之，含哺而熙，鼓腹而游，民能以此矣。司马云：“赫胥，上古帝王也。”案：熙与嬉同。以、已通作。及至圣人，屈折礼乐以匡天下之形，县企仁义以慰天下之心，匡，正也。县企，县举而企及之，使人共慕也。而民乃始踶跂好知，踶跂，自矜。好智，行诈。争归于利，不可止也。此亦圣人之过也。