《章台柳》,中篇小说,清人作,然姓名已不可考,有清醉月楼刊本,四卷十六回,有回目。原系民国时期齐如山先生旧藏,今存美国哈佛大学燕京图书馆。考其文笔辞藻,当为清初作品。


《章台柳》情节本唐代许尧佐传奇小说《柳氏传》,叙述:唐天宝间秀才韩翊流寓京师,与李王孙交为莫逆。李蓄妓柳氏,人称“章台柳”。韩柳二人互相爱慕,李遂将万贯家资与柳氏悉赠韩翊,自己前往华山学道。韩应试中探花,因安禄山反,别柳氏赴侯希夷节度使处任参军。番将沙吒利恃平反有功强抢柳氏,柳拒不从。郭子仪军收两京,韩翊还长安寻柳不遇。青州勇将许俊许虞侯感韩柳诚挚之爱,纵马抢回柳氏,遂使韩柳夫妻团圆。


《章台柳》较《柳氏传》在人物设置上稍有变化,如人物增加柳氏丫环轻娥、沙吒利仆人沙虫儿等。并《柳氏传》中的节度使“侯希逸”在《章台柳》中作“侯希夷”,《章台柳》又增添李生慕道、玄宗西逃等情节。

《章台柳》情节曲折饱满,人物刻划工致,情态逼真细腻,叙述语言优美、典丽、富有诗质,系清初中篇白话小说中,将才子佳人与历史传奇题材相结合堪称“佳构”的一部。

汪辟疆先生所辑《唐人小说》,在谈及许尧佐《柳氏传》后的释语中云,《柳氏传》对明清戏曲的影响有明吴长儒《练囊记》传奇,清代张国寿《章台柳》传奇二种。然未论及这部小说,当是他在辑《唐人小说》时未闻《章台柳》小说之故。故在此做一补遗。

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