熹宗崩，大阉魏忠贤谋迎福王，懿安召上入继大统，密戒云：“勿食宫中食”，上从周皇亲家作麦饼，怀以自饷。
禁中有东一长街、西一长街，街有楼，楼以石为座，铜为璧，铜丝为窗户，中设路灯，每日晚内有供用库监工，灌油燃火，忠贤概令废之，以便侦察诸宫诸直房之言动也，至是乃复旧焉。
凡奉旨点收宫人，选十岁上下者二三百人，拨内书堂读书，择日拜先圣，请词林众老师，从北安门出入，每名各具白腊手帕龙掛香以为贽，给内则一册，并千家诗千字文诸书。有犯，老师批本监提督责处，轻则学长以界方打掌，重则罚跪于圣人前。每日摹临散，则班题诗，不过云淡风清之类，按春夏秋冬，随景腔韵而已。上以其亵词臣，更用内臣之有学者掌教焉。
上喜读书，各宫王座左右俱置卷帙，坐则随手批览。尝作四书八股文以示群臣，因而颁行天下，士子咸诵焉。
翊坤宫有放鸽台，每饲善鸽，当风日晴朗，领以一二带铃者，纵之群飞，盘空而上，铃声直逼层霄。
一日，上谕买元宵，即粉团也，所司随进一碗，上问其价，曰：“一贯钱。”上笑曰：“朕在藩时，每以三十文买一碗，今算一贯耶？”乃谕准给一贯，所司凛凛累日。
五六年间，宫眷每绣兽头于鞋上，以辟不祥，呼为猫头鞋，识者谓猫‘旄’也，兵象也。
上尝过一便殿，老阉以先朝所封戒勿动，上命启之，得古董数辐，有一人戴进贤官者七，曰官多法乱，有数人隔河对泣，曰军民号泣。每日暮，各宫门挂红纱灯二，圣驾临幸某宫，则宫门之灯先卸，东西巡街者，即传九宫俱卸灯寝息，承华宫在徽音门内，陈妃居之，数年之间，止此一幸焉。
一日，钱守俊侍上，天甚寒，上顾之曰：“汝寒否？”曰：“寒。”命取一煖手赐之，且谕曰：“合此于掌中以笼袖，则通体俱暖矣。”守俊谢恩，煖手盖雄黄之最明透者，大如饼，重七两，试之果然。
净身男子，大约闽人居多，崇祯十七年中，选三次，增万人，每岁月米增七万二千石，靴料增五万，其未选中者，散于皇城外，有堂子之佛寺，俗称无名白内宫，有十二监四司八局，共二十四衙门。
十八日，更余，上召太监王承恩入整内员，为出亡计，已而微服，欲夺门出，不得，望见正阳门上悬灯笼三盏，遂回。白灯笼者自一至三，以表寇信之缓急也。上与王承恩语良久，命酒对酌，至三更俱醉，上起携承恩手，至万寿山，上崩，承恩跪帝膝前，引带扼脰同死。今思陵墓门之右，为承恩墓，以从死祔焉。司兵柄者，外则李国祯，内则承恩也。长平公主，被剑死复苏，舁归周皇亲家。顺治二年，主上书求为尼，特访元配周世显，备物遣嫁，遂以忧伤成疾，甫周岁而逝，葬于彰义门之赐庄。