○本朝科场
本朝科场，自洪武三年第一场经义一篇，限五百字；四书义一篇，限三百字。第二场礼乐论，限三百字。逮至第三场，时务策一道，务直述，不尚文藻，一千字以上。三场之后，骑，观其驰骤便捷；射，观其中数多寡；书，观其笔画端楷；律，观其讲解详审。此乡试、会试之式也。殿试亦止策一篇，却是时务。其时取士，各省四十名，广西二十名，南直隶一百名，不知何年定以今格。然而刊试录亦尚与今不同，前后序文有三四篇者，经义一题，或刊二文者。永乐十年，录有减场五篇者，亦中魁选。又殿试一二甲选部属，三甲选县佐，今则皆异于前矣。 ○初起义兵功臣
《续纲目》所载，从我太祖初起义兵渡江者十人，中山王徐达、郑国公冯国用、平章政事邵荣、信国公汤和、鄂国公常遇春、卫国公邓愈、长兴侯耿君用、楚国公廖永安、文臣太师李善长、参议毛广；方渡江而附者一人，虢国公俞通海；外甥一人，曹国公李文忠；义子一人，西平侯沐英。
○太庙配享功臣 中山王徐达、开平王常遇春、岐阳王李文忠、宁和王邓愈、东瓯王汤和、黔宁王沐英，右六公，洪武初追封赐谥。虢国公俞通海、蔡国公张德胜、越国公胡大海、梁国公赵德胜、泗国公耿再成、永义侯桑世杰、右六公，洪武末复追封赐谥，皆配享太祖者也。河间王张玉、东平王朱能、宁国公王真、少师姚广孝、已上四公，永乐初追封赐谥，皆配享成祖者也。
○土地
太祖常微行，遇一监生，同饮于酒家，奈坐已满，回观惟有土神之几，太祖遂移神于地曰：“且让我。”因对饮，问生曰：“何处人？”生曰：“重庆。”帝因出对曰：“千里为重，重水重山重庆府。”生对：“一人成大，大邦大国大明君。”帝甚喜，散后，酒主复移土神上坐。是夜梦神曰：“皇帝命我不可上坐。”方疑之，则闻朝廷召昨日饮酒监生与官矣，然后知太祖焉。故今天下土地，多坐于下。
○南北卷 国初会试，多中南人，故名臣多出南人，观建文死节之士可知矣。《余冬序录》以为洪武元年定南、北、中三色卷以取士，恐不然也。予见《三朝圣谕录》载：仁宗时，杨文贞公奏分南北卷，及蹇义等议定各处额数。议上，宫车宴驾。宣宗行之。 ○南都二墓
京师城中不许有墓，虽古者发之。太祖一日微行，至朝天宫前，见一妇人大笑，问：“何为也？”曰：“吾夫为国死，为忠臣；吾子为父死，为孝子。天下妇人好夫好子，无出我右，故笑之。”太祖曰：“汝夫在何所？”妇人以手指之：“此去数十步。”遂不见。明日，太祖命有司往视之，惟草木森翳而已；掘地数尺，有志，乃晋卞壶之墓。遂命掩之。孝陵城西门内，有吴孙权墓，筑城者奏欲去之，诏曰：“孙权亦好汉子，留为门主。”遂止。
○黄厷 宪宗皇帝在东宫，景皇帝有子曰见济，奸臣黄厷具奏，请立为皇太子。上大悦，命礼部会多官议，学士陈循力主之，将复本署名；吏部尚书王翱有难色，不得已，亦署本。上如所请。于是出宪宗就沂邸，大臣皆进官受赏，翱得所赐元宝，顿足叹曰：“此朝廷何等大事，乃出一蛮夷也，吾俦愧死也！”时景泰二年五月八日之事。英宗复辟，宪宗复正位东宫，厷已死，发棺枭首。
夫景皇帝病不可起，奏请早建元良，后又请复东宫，即宪宗也。故程学士敏政序文云：“少保尝奏立之。”《文刺史漫抄》亦曰：“后宪宗见有请立章疏，遂复于官，并官其子；但以易太子，锢南宫为于公之罪，理宜诛之。”殊不知易太子乃黄厷之发，众官迫于景帝，而何文渊首出“天佑下民，作之君；父有天下，传之子”之诏语，于公亦难于言矣。南宫之锢，又岂当时不出于帝，出于少保。况英宗未回时，亦自言“得回处闲足矣”；既回，而楫逊让位久之，然后英宗退处南宫，岂国有二君理耶？又曰：“当时实欲迎襄王。”殊不观迎襄之意，自是王文。又曰：“于之死，非徐害之。”不观英宗犹豫良久曰：“于谦曾有功。”众相顾未对，有贞前曰：“若不置谦等于死地，今日之事为无名。”则此一言而公遂遇害，果非徐耶？又曰：“迎复出自张石夫。”文刺史亦苏人也，何不见《苏林小记》耶？呜呼！私心一萌，欲掩人过，遂致颠倒是非，使天下彰彰者，犹将只手掩护，多见其不知量也。予著黄厷之事，并辩《漫抄》乱言，黄乃广西思明府土官之弟，都指挥使也，因坐死罪，故为此举，遂得释复官。
○石亨奸党 英宗皇帝光复宝位，改元天顺，武清侯石亨等诬大学士王文、大司马于谦等迎代之罪，都给事中王镇等亦皆吠形，至有誓不同朝之语，而精功不传。余得其弹文，备录于册，所以著小人同恶之罪，亦若《道命录》之传也。
刑科等科都给事中王镇等谨奏，为奸臣谋为不轨等事：尝谓背主负恩者，人臣之首恶；大逆不道者，王法所必诛。犹典甚明，常刑罔赦。切照犯人王文、于谦，俱以小人滥膺重任，一以不学无术之庸才而司台辅，貌实陋而心实险；一以舞文弄法之小智而与兵权，言实清而行实浊。不思保乂王家，却乃肆为奸宄；交结权宦，挟天子以令群臣；树立党私，引凶邪以充庶位；内则太监王诚、舒良、张永、王勤等为之腹心，外则内阁陈循、江渊、萧鎡、商辂等同其党恶。附合黄厷之邪议，易立储君；逢迎人主之非心，废黜汪后；公攘名器，酬平时贿赂之私；强立刑诛，钳当代言官之口。台谏多为之鹰犬，忠义咸畏其挤排。数年以来，内外显官，皆出其门；奔竞成风，谄谀充位；君子无以安其位而行其道，小人得以遂其志而售其奸。遂使天下之人，但知有王文而不知有人主，但知有于谦而不知有朝廷。忠良解体，义士痛心；流毒生灵，贻殃兆庶。至于咎征屡见，构巧辞以粉饰太平；灾异迭臻，献谄言以荧惑圣听；诚国家之巨蠹，一代之奸雄。乃者景泰皇帝不豫，连日不能视朝，岂意王文、于谦、舒良、王诚等，不顾宗社之重，惟务身家之谋，阴结异图，包藏凶祸，欲召外藩继位，紊乱宗枝，事虽传闻，信实显著，人心汹涌，中外危疑。仰荷皇上俯从群臣之请，入定大难，祸机末发，元恶就擒，安宗社于几危，成国家于再造。臣民欣忭，日月增光，万万年太平之福，实基于此矣。臣等切闻春秋之法，治奸恶，毋分于存殁，诛乱臣，必严其党与。且如王文之党，固非一人，而少卿古镛、参议丁澄为甚；于谦之党，亦非一人，而侍郎项文曜、都御史蒋琳为首。又如尚书俞士悦，邪妄深为，惨酷残忍；侍郎王伟，虽有小才，贪淫狡诈；不行罢黜，安示将来？况当拨乱反正之时，命德讨罪之日，伏望皇上奋乾纲之勇，昭日月之明，乞将王文、于谦、王诚、舒良等，明正典刑，榜示天下；其陈循等并奸恶古镛等，诛其一二，以示至公；余则屏之远方，终身不录。庶得乱臣贼子，无以效其尤；义士仁人，得以伸其气。宗社幸甚，生民幸甚。臣等职居言路，与此奸党誓不同朝，昧死上言，伏乞圣断。谨具奏闻。 此正月十九日也，呜呼冤哉！
○散粥施药
嘉靖二十年起，朝廷每岁一月，日散粥米二百石，丸药六千囊。粥则人给一杓，可三五口供也；药则衣金者百丸，并符篆汤方各一纸，银五分，铜钱十五文，共贮绫锦，计价三钱。惠下之心甚矣。
○本朝内官忠能 洪武间，云奇，南粤人，守西华门，知丞相胡惟庸谋逆，冀其因隙以发。未几，胡诳上所居井涌醴泉，邀上观之，车驾当西出。公闻，虑上及祸，奔冲跸道，勒马衔以言，气喘舌鴂，不能达，上怒不敬，左右挝搥乱下；公垂死，忍痛指贼第。上悟，遂命左右回驾；登城，近胡第而观之，见其内伏壮士于屏帷间数匝，亟还。则罪人就缚，时召公，则息绝矣。遂赠官，赐葬地于钟山之西，至今春秋祭焉。 又沐敬，建文朝太监，从永乐征北，逾月不与虏遇，人马困顿，上犹未已也。敬谏再四，上詈之曰：“反蛮敢尔！”敬仰视曰：“固不知谁是反蛮！”上怒，命曳斩之，颜色不动。上曰：“我家养人皆若人，岂不有益！”释之。
又阮安，交趾人，清介善谋，尤长于工作之事。北京城池、九门、两宫、三殿、五府、六部及塞杨村驿诸河，凡语诸役，一受成算而已。后为治张秋河道卒，平生赐予，悉上之。
又金英，不知何许人，正统己巳，虏骑薄都城，廷议有欲南迁者，英大言曰：“死则君臣一处死，尔敢有迁都为言者，上命必诛之！”众心稍定，惜不知英始终也。
天顺间，东宫典玺局郎覃吉，广西人，读书识大体，宪宗尝赐东宫五庄，吉告不当受，曰：“天下山河，皆主所有，何以庄为？徒为左右利而已。”东宫尝念《高里经》，吉至殿下，骇曰：“老伴来矣！”即以《孝经》自携，吉跪曰：“得无念经乎？”曰：“否，吾才读《孝经》。”见畏如此。
怀恩，不知何许人，成化间，御史林俊劾季晓，诏下狱，且不测；恩叩头，极言救解。上大怒曰：“汝与林俊合谋讪我！不然，彼何知宫中事？”以砚掷之，不中；复扑以笔，脱帽俯伏不起。上命扶出，至东华门，遇镇抚，曰：“若等谄梁芳倾俊，俊死，若等不得独生！”章瑾，以宝石得幸，上命其传旨进锦衣镇抚。恩曰：“镇抚掌天下狱，极武臣之美选也，奈何以小人得之？”不肯传。上曰：“汝违我？”对曰：“非敢违命，恐遭法也！”都御史王公恕屡上疏切直，恩每阴扶之，免祸。弘治初，大开言路，言官指内臣为刀锯之余，太监覃昌等大怒。恩曰：“彼言是也，吾等本刑余之人，何为怒之也？” 又常随何鼎，余杭人，性俭，素好读书，冬夏衣服，止是数袭。弘治间，目见张后兄弟出入宫中，心甚忿之，以为祖宗法度，不许外人到此。一日，孝宗与张饮，偶起如厕，除御冠于执事者，张戏之，又带酒污宫人。鼎遂持瓜候宫门击之，赖太监李广传露得脱。明日上疏，随被张后杖死海子。时翰林某有诗曰：“外戚擅权天下有，内臣抗疏古今无；道合比干惟异世，心于巷伯却同符”之句。
又萧敬，闽人，知累朝制度，而且勤学善书。弘治间当国，甚慊时宜。正德间，内臣用事，萧不与其党。以至景泰间，兴安刚直，亦俱可取。
○土木之败
正统间，自宦官王振专权，上下受害，灾异迭见：丁卯、戊辰年，浙江绍兴，山移地动，白毛遍生；陕西二处山崩，一处有声叫，三日移数里。皆不敢详奏。又黄河改流东向，淹没千家；南京之殿，一火而尽。是夜大雨，明日殿基生荆棘，高尺余，方始下诏，则四方盗起矣。
至己巳七月八日以后，胡虏入寇之报，一日数次，振乃不与人谋，而遂挟天子亲征。九卿科道上章留之，不从。连夜传旨驾出，总兵官以下亦弗预知，军士俱无备，文武大臣匆匆随焉。初至龙虎台札营，一鼓即虚惊，众以为不祥；明日，过居庸关，建牙枭来集上，人心愈疑；又明日，过怀来；又二日，过宣府；日去一日，非风即雨，声息愈急，人情汹汹。大臣七奏班师，皆不报，亦王振主之也。时虏逼近，遣成国公率五万兵迎之，奈公有勇无谋，冒入鹞儿岭，寇则两翼夹攻，杀之殆尽。时方移营土木，近水草也。盖此山旧有泉，流入浑河，未尝干涩，至此适涸。军士二日无水，掘地至二丈不得。寇见不行，亦退围。我军因抬营南就浑河，行未三里，寇见之，遂群噪而冲，我军颠顿，无一人执戈，相与枕藉，任胡骑蹴踏之矣。由是车驾蒙尘，太师英国公、兵部邝尚书，竟不知死所也。盖北虏临敌，必待人动而后来冲；使我师坚壁，未必如此速。奈何天绝其水耶！幸而胡虏贪利，不专于杀，二十余万人，伤者半而死者三之一，骡马衣甲器械，尽为胡所得，岂偶然耶？时八月十五日。
○平头巾网巾 今里老所戴黑漆方巾，乃杨维祯入见太祖时所戴。上问曰：“此巾何名？”对曰：“此四方平定巾也。”遂颁式天下。太祖一日微行，至神乐观，有道士于灯下结网巾，问曰：“此何物也？”对曰：“网巾，用以裹头，则万发俱齐。”明日，有旨召道士，命为道官，取巾十三顶颁于天下，使人无贵贱皆裹之也。至今二物永为定制，前世之所无。
○二卫
太祖国初时，立君子、舍人二卫。君子卫居文官子弟，舍人卫居武官子弟，以宣使李谦安子中领焉；昼则侍从，夜则直宿，以为心腹。登报后，总兵官家眷俱要京中居住，谓同享富贵，二者虽若宠之，实防之也。
○国初状元
国家洪武元年乃戊申，以辰戌丑未论为殿试，则当在庚戌是也。故苏州《钱氏世谱》：庚戌安大全为状元；《姑苏志》又以为金璹。殊不知当时求才之急，一年二三开科也，如乙丑之榜。吾杭花伦，又有丁显，是春秋二次矣。且或每年或间一年，亦不可知。《登科录》以为自四年始，则为辛亥，而非子午卯酉之期，是国初不可以今日论也。洪武丁丑，福州人陈安阝知天文，传胪之日，私语同辈曰：“今岁状元必不利。”唱名乃安阝，太祖以其榜中皆南人，诛考官刘三吾等并安阝，后复别取，乃北人韩克忠为首。杨升庵在本朝极博者，亦以韩为辛未，与许观一年而二状元，且不知陈事，盖世远难知故耳。