「原文」飞禽走兽之与人，形性虽殊，而喜聚恶散，贪生畏死，其情则与人同。故离群则向人悲鸣，临庖则向人哀号。为人者既忍而不之顾，反怒其鸣号者有矣。胡不反己以思之？物之有望于人，犹人有望于天也。物之鸣号有诉于人，而人不之恤，则人之处患难、死亡、困苦之际，乃欲仰首叫号，求天之恤耶！大抵人居病患不能支持之时，及处囹圄不能脱去之时，未尝不反复究省平日所为，某者为恶，某者为不是，其所以改悔自新者，指天誓日可表。至病患平宁及脱去罪戾，则不复记省，造罪作恶无异往日。余前所言，若言于经历患难之人，必以为然。犹恐痛定之后不复记省，彼不知患难者，安知不以吾言为迂？
「译述」飞禽走兽与人相比，形状、性情虽然不同，但是喜欢相聚而讨厌离散，贪生怕死却与人一样。所以，离群的飞禽走兽就会向人悲鸣，被人宰杀时，就会向人哀号。作为人不但容忍这种情况，反而厌烦飞禽、走禽的哀鸣。人们为什么不反过来想一想，动物在危难时对人寄予了希望，犹如人在危急时刻寄希望于上苍一样。动物哀鸣着，有求于人，而人却不怜悯它，那么当人处于患难、死亡、困苦的时候，却要仰头呼号，祁求上苍的可怜呢！大概人生重病不能支持的时候，当人身陷囹圄不能逃脱的时候，总是要反复追究、反省自己平日的所作所为，哪些是坏的，哪些是错的。这时，他们会指天发誓，要痛改前非，改过自新。但是，一旦病情好转，病痛解除，或者是安然逃脱囹圄，就忘记了发过的誓言，无恶不作又同往日没有什么两样。我上面所说的话，假如是说给经历过磨难的人，一定认为是正确的。但是我还是担心有些人好了伤疤忘了疼。那些没有经历过磨难的人，怎么能知道他们不以为我说的话迂腐呢？
「评析」人与飞禽、走兽等动物同属自然界的一部分，关系本来就非常密切，用“唇亡齿寒”来形容比喻一点也不过分。但是人有许多时候却并不明此理。比如，当动物面临危亡关头，人们并不能以己心体恤“动物的心”，而给予帮助，不但如此，人们反而大肆捕杀动物。君不见人们常说的“好吃不过天上的飞禽，地上的走兽，”飞禽走兽成了人们解馋的美味佳肴，这种作法人们无异是在自杀。因为人与动物同属一个食物链中，一定动物的灭绝，必然导致整个食物链的中断，所以，灭绝动物，也就是灭绝人类自身。对此，凡有理性的人都应保护动物。