江海所以能为百谷王，以其善下之，故能为百谷王。 严可均曰：“百谷王”，各本“王”下有“者”字。“以其善下之”，河上无“其”字。
谦之案：治要引无“者”字，御览地部引有。又傅、赵本“之”下有“也”字，御览地部、皇王部引同。唯地部引无“之”字，高翿本同。柰卷作“以其善下之故”。
丁仲佑曰：“水注溪曰谷”，见公羊僖三年传“无障谷”注，及尔雅释水李注，楚辞招魂“川谷径复”注。 谦之案：“王”，往也。“百谷王”，谓为百川之所归往，故能为百谷长也。
是以圣人欲上人，必以言下之；欲先人，必以身后之。
严可均曰：王弼无“圣人”，河上、王弼作“上民”。“必以言下之”，御注作“以其言”。罗振玉曰：景龙、御注、景福、敦煌庚、辛、壬诸本均有“圣人”二字。“上民”，景龙、御注、敦煌庚、辛诸本“民”均作“人”。“必以”，御注本、敦煌辛本均作“以其”。下同。 谦之案：遂州、磻溪、楼正、顾、彭、傅、范、赵、高、柰卷均有“圣人”二字，道藏王本亦有。严遵有“圣人其”三字。又“必以”，杭州、高翿、磻溪、顾、彭、赵并作“以其”，傅、范作“必以其”。严本无二“必”字，二“欲”上均有“其”字，“人”并作“民”。御览皇王部引同此石，惟二“人”下均有“也”字。金人铭曰：“君子知天下之不可上也，故下之；知众人之不可先也，故后之。”淮南说山训曰：“江海所以能长百谷者，能下之也；夫唯能下，是以能上之。”语意同此。
是以圣人处上而人不重，处前而人不害，是以天下乐推而不厌。
魏稼孙曰：御注无“圣人”二字。“乐推而不厌”，此句“厌”字及后“无厌其所生，夫唯不厌”，御注作“○”。前“厌饮食，是以不厌”，御注作“猒”。毕沅曰：河上公作“处民上而不重，处民前而不害”。王弼作“处上而民不重，处前而民不害”。明皇同弼，“民”作“人”。
罗振玉曰：敦煌辛本无“圣人”二字。
谦之案：景福、河上、顾、彭、高、赵、傅、范均有“圣人”二字，遂州、磻溪、楼正本无。文子道德篇引作“居上而民不重，居前而众不害，天下乐推而不厌。”严遵本作“故在上而民不重，居民之前而民不害，天下乐推而上之而不知厌”。傅奕本作“是以圣人处之上而民弗重，处之前而民不害也，是以天下乐推而不厌”。范本同，惟下“不”作“弗”，无“也”字。
高亨曰：民戴其君，若有重负，以为大累，即此文所谓重。故重犹累也。而民不重，言民不以为累也。诗无将大车“无思百忧，只自重兮”，郑笺：“重犹累也。”汉书荆燕吴王传“事发相重”，颜注：“重犹累也。”此重有累义之证。淮南子原道篇：“处上而民弗重，居前而民弗害。”主术训：“百姓载之，上弗重也；错之，前弗害也。”盖皆本于老子。
以其不争，故天下莫与之争。
罗振玉曰：敦煌庚本“争”下有“也”字，辛本“不”作“无”，壬本作“非以其不争”。谦之案：王本、河上本作“莫能与之争”，傅本首句上有“不”字，范本“以其不”作“不以其”，严本作“非以”。又强本成疏及荣注引经文，与敦煌辛本同。
「音韵」此章江氏韵读无韵。高本汉：下、后韵。陈柱增二“争”字韵。
右景龙碑本七十七字，敦煌本七十六字，河上本七十八字，王本七十六字，傅本八十五字，范本八十二字。河上本题“后己第六十六”，王本题“六十六章”，范本题“江海为百谷王章第六十六”。