浦松龄出身没落地主家庭，从小就势衷科举，但一生不得志，生少贫困，靠设馆教书养家糊口。穷悉潦倒的一生，使他对科举制度的腐朽和封建仕途的黑暗有深刻的认识和体会，并与下层人民保持密切的联系。这种丰富的阅历和进步的思想，为他创作《聊斋志异》找下了深厚的基础。 《聊斋志异》共有作品491篇，大部分是故事完整、人物形象鲜明的短篇小说，小部分是篇幅短小、具有素描和特写性质的笔记。内容大致可以四种类型。
第一种类型内容是对科举制度的血泪控诉。这些篇章大都凝聚着作者浓厚的感情，与作者经历有着密切的关系，熔铸着作者的自我形象。作品愤怒抨击科举制度的腐败，无情揭露科举制度埋没人才的罪恶。著名篇章有《叶生》、《司文郎》等。
第二种类型的内容是对真挚爱情的热烈颂歌，这是全书中数量最多，写得也最精彩的部分。其中不少作品，通过花妖狐魅与人恋爱，表现了作者理想的爱情。名篇有《连城》、《阿宝》、《香玉》、《小谢》等，这些充满幻想的故事，真切地表达了广大青年男女对自由爱情的憧憬和渴望。 《聊斋志异》另一个重要类型，是揭露现实政治的腐败和对贪官污吏的严厉批判。代表作有《促织》、《席方平》等。
第四种类型是一些对世俗民风的劝戒讽刺的篇章。这是《聊斋志异》中题材最广泛，思想倾向最复杂的部分。既有作者对新道德的追求，也有为陈腐的儒家道德的说教。《张诚》、《镜听》、《骂鸭》等有一定的代表性。
《聊斋志异》所写虽然多是幽冥幻域之境，鬼狐花妖之事，却曲折地反映了明末清初广阔的现实生活，提出了许多重要的社会问题，表达了作者鲜明的态度。在艺术上，《聊斋志异》创造性地继承了六朝志怪小说和唐传奇的优秀传统，谈狐说鬼，构思奇特，刻划细腻，语言简洁，对清代文言小说产生过深刻影响。
在几千所的中国文言小说史上，《聊斋志异》的地位就如同《红楼梦》在中国通俗小说史上一样，是独一无二、至高无上的。 作者蒲松龄在继承魏晋志怪和唐宋传奇传统的基础上，以隽永之笔、博爱之情写就《聊斋志异》，使其如奇峰突起，达到了中国文言小说创作的最高成就。
《聊斋志异》是蒲松龄“一生精力所聚”之书。他自幼便以气节和才华自负，但却命运坎坷，科举失败，内心郁结，不得已，转而创作。所以，《聊斋志异》是蒲松龄藉以抒发内心愤懑、寄托生活理想的作品。
《聊斋志异》达到了极高的艺术成就，其艺术魅力的根源，在于它一书而兼两体，鲁迅先生称之为“用传奇法，而以志怪”。书中作品构思奇幻委曲，记事诙谲曼妙，行文典雅纯熟，风调寒峭高古。 《聊斋志异》是我国清初的一部文言短篇小说集，共收小说近500篇，或讲民间的民俗民习、奇谈异闻、或讲世间万物的奇异变幻、题材极为广泛。其独特的故事情节、异彩纷呈的艺术形象，作者蒲松龄一生科甲不利、生活清贫，对于当时的社会有着深刻的认识。他创作的无数个看似荒诞的故事及艺术形象，都有扎根于社会的思想内容基础，并由此曲折地反映了当时的社会矛盾及广大人民群众的愿望及爱憎等思想感情，其中，也熔铸了作者自己的感受，寄托了作者自己的孤愤心情。此书历来被视为小说中的翘楚之作，有“空前绝后”的美誉。
此书刊行之后，风行海内，几至家置一家，脍炙人口。人们几乎众口一词，公认“小说家谈狐说鬼之书，以《聊斋》为第一”。它使蒲松龄于在世时就已获得了极高的声誉。